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Poco después de la medianoche del jueves, los propietarios de MLB bloquearon a los jugadores. El noveno paro laboral del béisbol significa que la actividad de la estufa caliente se detendrá. El cierre patronal condujo a una muy … muy – aunque unos días ocupados, sobre todo en la agencia libre. Por el momento, 25 de los 50 principales agentes libres han firmado, incluidos cinco de los ocho primeros.
Con eso en mente, vamos a declarar algunos ganadores y perdedores por la fiebre de agentes libres previa al cierre patronal, ¿de acuerdo?
Ganadores
Los Mets. El equipo de Steve Cohen cambió por completo la narrativa en su temporada baja en un lapso de 72 horas aproximadamente. La conversación de las últimas semanas se centró en su incapacidad para conseguir candidatos calificados para una entrevista para su puesto de presidente de operaciones de béisbol. Ahora todos estamos hablando de una enorme ola de gastos de agentes libres que agregó a Mark Canha, Eduardo Escobar y Starling Marte a la alineación, y emparejó a Jacob deGrom con Max Scherzer. Los Mets no han terminado (todavía necesitan ayuda del bullpen y un abridor de profundidad), aunque en los últimos días, son un claro ganador.
Max Scherzer. Tres años y 130 millones de dólares. Eso es todo un contrato. Con $ 43.3 millones, Scherzer borró el récord de valor anual promedio de $ 36 millones de Gerrit Cole (entre todos los jugadores, no solo los lanzadores), y tenga en cuenta que Scherzer es un miembro de alto rango en la junta de la Asociación de Jugadores de MLB. Simplemente subió la barra salarial para todos los demás. Eso es una victoria para el sindicato y seguramente un motivo de orgullo para Scherzer. En pocas palabras, firme un contrato que le pague 130 millones de dólares en tres años y será un ganador.
Los Rangers. ¿Son lo suficientemente buenos para llegar a la postemporada en 2022? Probablemente no con ese cuerpo de lanzadores, pero los Vigilantes tomaron medidas: masivo pasos – para mejorar. Renovaron su cuadro medio con Marcus Semien y Corey Seager, y agregaron al talentoso Jon Gray a la rotación. Texas tiene un historial reciente de ayudar a los lanzadores veteranos a subir de nivel (Kyle Gibson, Lance Lynn, Mike Minor, etc.) y tengo curiosidad por ver qué hacen con Gray. ¿Por qué fichar a Semien y Seager ahora cuando no estás listo para competir? Porque no estarán disponibles el próximo año, por eso. Los Rangers perdieron 102 juegos en 2021 y no han estado en la postemporada desde 2016. Es hora de dejar de ser fáciles y comenzar a dar esos pasos el fin de semana pasado.
Robbie Ray: Hace un año, Ray lideró el béisbol en boletos (¡45 en 51 2/3 entradas!) Y tuvo efectividad de 6.62, y tuvo que conformarse con un contrato de un año y $ 8 millones para «demostrar su valía». Demuestre que lo hizo. Ray ganó el premio Cy Young de la Liga Americana esta temporada a pesar de llamar hogar a tres estadios diferentes y lanzar en una división con otros tres equipos con 90 victorias, y fue recompensado con un contrato de cinco años y $ 115 millones con los Marineros en ascenso. Grita a Semien aquí también. Al igual que Ray, firmó un contrato de un año para «demostrar su valía» con los Azulejos, tuvo una temporada monstruosa y ganó un contrato enorme. Si estos dos no son los ganadores, no sé quién lo será.
Aficionados. Hablando como fanático, los últimos días fueron el período de agente libre más emocionante y energizante en bastante tiempo. Aparentemente, hubo una firma notable cada hora, y gran parte del gasto fue realizado por equipos que se perdieron la postemporada en 2021 (Marineros, Mets, Rangers, etc.). No eran los sospechosos habituales los que compraban a todos los mejores jugadores. Fueron equipos que intentaban superar el obstáculo y ser más competitivos. Creo que una fecha límite anual para firmar agentes libres sería una idea terrible en general, pero la fecha límite artificial establecida por el vencimiento inminente del convenio colectivo hizo que fueran unos días divertidos en el circuito de la estufa caliente.
Perdedores
Los Dodgers. El lunes fue un día muy malo para los Dodgers. Seager firmó con los Rangers, Scherzer firmó con los Mets y, por cierto, Max Muncy reveló que tiene un ligamento del codo desgarrado que no se está curando tan rápido como esperaba. Un triple golpe de malas noticias. La buena noticia es que los Dodgers siguen siendo muy, muy buenos y tienen mucho tiempo para mejorar su plantilla antes de los entrenamientos de primavera. La mala noticia es que posiblemente perdieron a su mejor bateador y lanzador, y uno de sus mejores bateadores restantes tiene un codo cuestionable. Días duros para Los Ángeles, seguro.
Los Yankees. ¿Alguien está despierto en el Bronx? Con el debido respeto al perfectamente cromulento Joely Rodríguez, los Yankees no se han sumado a su lista en toda esta temporada baja. No tienen un campocorto, no tienen un abridor No. 2 y tienen preguntas en el receptor y en el jardín central. Sin embargo, los Yankees se sentaron al margen y no solo vieron a la mayoría de los principales agentes libres salir del tablero, sino que también vieron a los rivales de la ciudad, los Mets, ocupar la mayoría de los titulares. Una llamada telefónica y Carlos Correa es un Yankee y su temporada baja comienza a verse mucho mejor, pero ahora mismo, guau. La temporada baja de Nueva York ha sido indiferente, al borde de la negligencia.
Otros equipos que se sentaron. Mirándote a los Astros, Gigantes, Medias Rojas y Medias Blancas. Todos estos equipos son contendientes y, sin embargo, no hicieron más que adiciones menores (Houston firmó a Héctor Neris, los Giants agregaron a Alex Cobb, etc.) mientras que el mercado de agentes libres estaba tan activo como nunca lo hemos visto. Otros clubes merecen ser llamados aquí también (¿qué están haciendo, Filis?), Pero los equipos contendientes deben tener un estándar más alto. En el mejor de los casos, esos clubes han mantenido el statu quo. En algunos casos, han empeorado activamente.
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