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Major League Baseball ha propuesto expandir el campo de postemporada a catorce equipos en discusiones de negociación colectiva con la Asociación de Jugadores, informa Jesse Rogers de ESPN. Eso no es una sorpresa, ya que el comisionado Rob Manfred ha abogado públicamente por expandir los playoffs (según se informa, prefiriendo una configuración de 14 equipos) desde el año pasado, cuando la liga y MLBPA acordaron un playoff de 16 equipos durante la acortada temporada 2020.
Según el formato propuesto, el primer favorito de cada liga recibiría un descanso, como es el caso de la estructura actual de la NFL. Sin embargo, Rogers agrega que la propuesta de MLB permitiría a los otros dos ganadores de división en cada liga elegir a qué equipo Wild Card preferirían enfrentar en la primera ronda, que tomaría la forma de una serie de tres juegos. El ganador de la división con el segundo mejor récord en cada liga podría elegir entre cualquiera de los cuatro clubes Wild Card de su liga; el ganador de la división final elegiría enfrentarse a uno de los otros tres equipos Wild Card; los dos equipos comodín restantes se enfrentarían entre sí.
Durante mucho tiempo se esperaba que la liga priorizara un campo de playoffs ampliado en las conversaciones de negociación colectiva. Un mayor número de juegos de postemporada viene con un aumento asociado en los ingresos de la puerta y la televisión, un atractivo obvio para los grupos de propietarios. Los efectos para los jugadores podrían ser más variados. Si bien algunos jugadores podrían beneficiarse de una mayor participación en los playoffs, Rogers señala que a la MLBPA le preocupa que un campo de playoffs ampliado podría reducir el incentivo para que los equipos intenten reforzar su plantilla de manera agresiva.
Un campo de playoffs más amplio aumenta las probabilidades de que todos los equipos ingresen a la postemporada, y las oficinas centrales pueden encontrar que las mayores probabilidades son un desincentivo para mejorar su lista a través de la agencia libre o el canje. Las series de postemporada de muestras pequeñas tienen un alto nivel de aleatoriedad inherente. Parece que el temor entre algunos jugadores del lado de los jugadores es que los equipos puedan estar satisfechos con construir una plantilla ligeramente superior al promedio (que tendría muchas más posibilidades de llegar a la postemporada en un campo de 14 equipos que en el actual de 10 equipos). sistema) y espero que una buena racha pueda llevarlos a los playoffs.
MLB, por otro lado, sostiene que el adiós de la primera ronda ofrecería una ventaja tan significativa a los equipos con el mejor récord en cada liga que muy buenos clubes seguirían motivados para mejorar. Mientras tanto, el campo ampliado podría ofrecer un mayor incentivo para que los equipos con rosters mediocres agreguen impacto a corto plazo, ya que la propuesta aumentaría significativamente las posibilidades de esos equipos de llegar a la postemporada.
Rogers señala que la propuesta ampliada de playoffs ha estado sobre la mesa durante meses, pero informa que MLB presentó recientemente una nueva sugerencia: una lotería para las tres mejores selecciones de draft amateur. En lugar de establecer el orden del draft como el inverso de la clasificación de la liga, como es la configuración actual, esta propuesta introduciría un sistema ponderado que inyecta más aleatoriedad en el proceso. Los equipos con los peores récords aún tendrían una mayor posibilidad de asegurar selecciones más altas, pero cualquier equipo que no esté en los playoffs tendría la oportunidad de estar entre los tres primeros.
Esa oferta responde a las preocupaciones de los jugadores de que el sistema actual recompensa a los equipos que organizan reconstrucciones a largo plazo con opciones de draft siempre altas. Por supuesto, no está del todo claro que una lotería ponderada sirva como un desincentivo para el tanque, ya que los equipos aún tendrían mayores probabilidades de obtener las mejores selecciones con peores récords.
El colega de Rogers en ESPN, Jeff Passan, arrojó más luz sobre las conversaciones de CBA esta tarde. Passan informa que la liga ofreció recientemente un ligero aumento sobre los umbrales de impuestos de lujo establecidos en el CBA 2016-21. Eso es un cambio de rumbo de los esfuerzos anteriores de la liga para vincular un umbral impositivo reducido a un piso salarial blando, una oferta que la MLBPA rechazó. Sin embargo, no está claro qué tan alto está dispuesta la liga a establecer los umbrales, y Passan agrega que la voluntad de la liga de aumentarlos podría conllevar sanciones más severas asociadas por excederlos. Como era de esperar, la MLBPA expresó su preocupación por contrarrestar la voluntad de los equipos de alto gasto de superar esos umbrales.
Passan informa además que MLB ha expresado su apertura a un aumento «mínimo» en el salario mínimo de la liga, que se situó en $ 570.5K en 2021. La oferta de MLB también incluyó la introducción del bateador designado a la Liga Nacional, una alteración en el campo ampliamente esperada. para finalmente ser puesto en su lugar. Passan ofrece un desglose en profundidad de la dinámica laboral que bien merece una lectura completa para aquellos interesados en el tema.
El convenio colectivo actual vence el miércoles a las 11:59 pm EST. Se espera ampliamente que la liga bloquee a los jugadores si no se llega a un acuerdo en ese momento, un movimiento que vendría acompañado de un congelamiento de las transacciones de las Grandes Ligas. (Los jugadores que no estaban en una lista de Grandes Ligas la temporada pasada aún podrían firmar contratos de ligas menores con clubes, señala Passan). Jon Heyman de MLB Network tuiteó esta tarde que si bien ha habido un progreso «incremental» entre las dos partes últimamente, «básicamente no hay esperanza» de que se llegue a un acuerdo en las próximas 48 horas. Esa realidad se ha reflejado en la oleada de actividad de agentes libres que hemos visto en los últimos días, ya que muchos jugadores y equipos han estado muy motivados para cerrar acuerdos antes de la esperada prohibición de transacciones de MLB.
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