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Rodeado de cámaras y reporteros en el banquillo visitante en el Yankee Stadium, Joe Girardi parecía tranquilo. El mánager de los Filis le disparó amistosamente a su antiguo compañero de batería, el locutor de YES David Cone, sonrió y bromeó.
Girardi, quien ganó tres Series Mundiales jugando para los Yankees y otra durante su mandato de 10 temporadas como su manager a partir de 2008, se sintió cómodo al regresar al Bronx. Manejaba frente a los fanáticos en su antigua casa por primera vez desde que lo despidieron después de la temporada 2017.
“Obviamente, tuve la suerte de estar aquí. Diez años como entrenador, un año como entrenador de banco, cuatro años como jugador ”, dijo Girardi. “La gente de Nueva York fue realmente genial conmigo. La afición, la ciudad, la organización siempre me trataron muy bien. Es bueno volver, realmente lo es «.
Sin embargo, Girardi dejó en claro que no estaba pensando en cómo lo recibirían. El gerente notoriamente intenso y exigente tenía todo su enfoque en el campo.
A pesar de una temporada de montaña rusa que en ocasiones estuvo a punto de desviarse, sus Filis ingresaron a la serie de dos juegos en una carrera de playoffs. En el mediocre en el mejor de los casos del Este de la Liga Nacional, estaban detrás de los Mets por solo tres juegos en la columna de derrotas.
Recuperaron a Aaron Nola de la lista de COVID-19 para iniciar el primer partido el martes por la noche. El tercera base Alec Bohm también fue autorizado para reincorporarse al equipo después de su propia ausencia debido a la pandemia.
Los Filis comenzaron la segunda mitad tomando tres de cuatro juegos de los molestos Marlins, y antes de eso ganaron dos de tres en Boston, líder del Este de la Liga Americana. El equipo de Girardi ingresó el martes después de haber ganado 10 de sus últimos 14 juegos para subir dos juegos por encima de la marca de .500 por primera vez desde mediados de mayo.
«Me gusta la forma en que hemos jugado las últimas dos semanas», dijo Girardi.
Teniendo en cuenta que han sido asediados por lesiones de jugadores como JT Realmuto, Bryce Harper, Didi Gregorius y Jean Segura, y que el bullpen ha tenido grandes problemas (4.59 de efectividad), los Filis no están en una mala situación.
«Creo que somos afortunados con el récord que tenemos de que estamos a sólo dos juegos y medio», dijo Girardi. “Tenemos mucho béisbol frente a nosotros y tenemos que jugar bien y tenemos que cuidar nuestro negocio. Si hacemos eso, tenemos una oportunidad «.
No ha sido fácil gestionar este año, admitió Girardi. El coronavirus y una gran cantidad de lesiones en todo el deporte después de la temporada de 60 juegos en 2020 han obligado a los equipos a ser creativos. Los Filis han lidiado con importantes problemas de COVID-19 (en parte porque la mitad de su plantilla se ha negado a vacunarse, informó el Philadelphia Inquirer) y una gran cantidad de lesiones. Esos continuaron el martes con el anuncio que el lanzador abridor Zach Eflin se dirigía a la lista de lesionados con tendinitis rotuliana derecha.
“Nunca puedes bajar la guardia”, dijo Girardi. «Justo cuando crees que estás poniendo a tu equipo en racha, parece que algo surge y tienes que lidiar con eso».
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