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Trajo nuevos ojos al Home Run Derby. Obligó a las Grandes Ligas de Béisbol a cambiar sus reglas del Juego de Estrellas.
Ahora, ¿tendrá Shohei Ohtani la oportunidad de impactar en octubre?
Mientras Major League Baseball lanza su segunda mitad el jueves por la noche con un enfrentamiento entre los Medias Rojas y los Yankees en el Bronx, Ohtani sigue siendo la persona para ver sobre todo, la mejor historia del juego.
El semental de dos vías, que marca el ritmo de la industria con 33 jonrones y una efectividad de 3.49 en 13 aperturas en el montículo, se erige como el MVP de la Liga Americana por mantener a sus Angelinos (45-44) en la periferia de la carrera por los playoffs. Cinco juegos y medio detrás de los Atléticos por el segundo lugar de comodín del Circuito Juvenil (y nueve juegos detrás de los Astros) en el Oeste de la Liga Americana. Son tiros lejanos, sin duda.
Sin embargo, si Ohtani de alguna manera puede duplicar sus ridículas contribuciones de la primera mitad; si Mike Trout puede regresar pronto de su larga estadía en la lista de lesionados por un tirón en la pantorrilla derecha y recordarle a la gente que él también es bastante bueno; Si los Angelinos de alguna manera pueden mejorar el pitcheo más allá de Ohtani, qué gran beneficio para el deporte sería colocar una figura tan trascendente en su mejor mes. El Derby del lunes por la noche en Coors Field registró sus mejores índices de audiencia de televisión desde 2017, y eso fue cuando Ohtani cayó ante Juan Soto de los Nacionales en un thriller de primera ronda. ¿Imagina la audiencia global si Ohtani pudiera hacer lo suyo en los juegos más importantes?
Aparte de eso, tendremos que conformarnos con ver si Ohtani puede romper el récord de jonrones de una temporada de Roger Maris en la Liga Americana de 61 mientras acumula, digamos, 150 ponches como lanzador. Lo que sería bastante espectacular por derecho propio.
Aquí hay otras nueve historias de la segunda mitad que llamarán su atención:
2. Jacob deGrom y los Mets
Después de perder el Juego de Estrellas, ¿puede el segundo mejor jugador de dos vías del deporte mantenerse saludable, mantener su efectividad (1.08) por debajo del estándar de oro de Bob Gibson de 1968 (1.12) y elevar su OPS (.758) por encima de .800 a convertirse en el primer ganador doble del premio MVP / Cy Young desde Clayton Kershaw en 2014? Lo más significativo para los fanáticos de los Mets, ¿puede deGrom hacer un homenaje en octubre a Madison Bumgarner y llevar a su equipo a su tercer título?
3. La fecha límite para cambios de los Cachorros
“La vida te llega rápido”, dijo la semana pasada el presidente de operaciones de béisbol de los Cachorros, Jed Hoyer, en homenaje a su compatriota Ferris Bueller de Chicago, así como el toque de corneta al probable final de la era de los Cachorros.
Javier Baez, Kris Bryant, Craig Kimbrel, Joc Pederson y Anthony Rizzo están todos en sus años de caminata. ¿Cuántos descargará Hoyer antes de la fecha límite de cambios del 30 de julio? ¿Importará si los Cachorros, con 44-46 lejos de sus carreras divisionales y de comodines, juegan bien fuera de la puerta contra oponentes blandos (Diamondbacks y Cardinals)?
El reciente deslizamiento de los Cachorros quita algo del brillo y la influencia de los Mellizos altamente decepcionantes, que pueden comprar a José Berríos (bajo control hasta el próximo año), así como a los agentes libres inminentes Nelson Cruz, JA Happ y Michael Pineda y, si realmente lo hacen. Quería derribar cosas, Josh Donaldson y Taylor Rogers.
4. Trevor Bauer
¿Lanzará de nuevo esta temporada? ¿Volverá a lanzar alguna vez en las Grandes Ligas? El mejor lanzador del mercado de agentes libres del invierno pasado rápidamente ha penalizado a los Dodgers por ignorar la miríada de banderas rojas que lo rodean y pagarle $ 102 millones. Actualmente se encuentra de licencia administrativa, ya que tanto la MLB como el departamento de policía de Pasadena, California, investigan las acusaciones de que cometió agresión sexual. Su estatus se cierne sobre la emocionante carrera de la Liga Nacional Oeste que enfrenta al campeón defensor de los Dodgers, actualmente en segundo lugar, contra los impactantes Gigantes, en primer lugar, y los emocionantes Padres, en tercer lugar.
5. La búsqueda de la Triple Corona de Vladimir Guerrero Jr.
Ahora entendemos que ni el promedio de bateo ni las carreras impulsadas se clasifican como medidas particularmente útiles. Sin embargo, la Triple Corona todavía tiene un romance, como vimos cuando Miguel Cabrera la capturó en 2012, el primer logro de este tipo desde que Carl Yastrzemski lo hizo en 1967. Vladdy Jr., recién salido de su actuación como Jugador Más Valioso en el Juego de Estrellas, actualmente lidera la Liga Americana en promedio de bateo (.332) y carreras impulsadas (73) mientras que está detrás de Ohtani por cinco jonrones (28).
6. Salud
Ha sido previsiblemente difícil para muchos jugadores, ya que MLB vuelve al calendario estándar de 162 juegos después de jugar solo 60 el año pasado durante la pandemia. Los Mets merecen crédito por luchar contra su tormenta de dolencias, pero también se han beneficiado de la desgracia de sus oponentes. Más recientemente, Ronald Acuña Jr., de los Bravos, cayó durante la temporada con un ligamento cruzado anterior desgarrado en la rodilla derecha. Seguramente el béisbol no quiere que su postemporada se convierta en una demostración darwiniana de supervivencia, como los playoffs de la NBA de este año.
7. Los Yankees
¡Ah, ahí están! Todo el camino hasta el número 7, a pesar del sesgo inherente de Nueva York, debido a su mediocridad. ¿Pueden salir de su hoyo, con ocho de sus primeros 10 juegos contra los Medias Rojas resurgentes? Una venta masiva en la fecha límite parece bastante improbable, sin importar cómo les vaya. ¿También es bastante improbable? Aaron Boone, en el último año de su contrato, consiguió otro contrato si los Yankees no pueden arreglar esto.
8. Cosas pegajosas
A pesar de todos los gruñidos iniciales por la búsqueda e incautación de los árbitros, la represión de sustancias extrañas ha funcionado en gran medida hasta ahora, con solo un lanzador (Héctor Santiago de Seattle, que está apelando su suspensión de 10 juegos) siendo atrapado, y con la ofensiva ligeramente mejorada. . Y bueno, el principal sospechoso Gerrit Cole incluso dominó a los Astros mientras estaba bajo escrutinio. ¿Podría ser una solución tan simple? Lo averiguaremos en estos próximos meses.
9. Los Astros
Jugarán frente a los fanáticos de los Dodgers del 3 al 4 de agosto en Chavez Ravine, el primer concierto de este tipo desde las revelaciones de su robo de señales en 2017, y no se sorprenda si hacen que los fanáticos de los Yankees se vean dóciles y respetuosos en comparación. Independientemente, el dominio de Houston bajo Dusty Baker es notable. ¿Pueden los mejores villanos de cualquier deporte profesional llegar ahora a su tercera Serie Mundial en cinco años?
10. COVID-19
Lo siento, no hemos terminado con esta historia, ¿o no vieron a Alec Bohm de los Filis retirado de un juego justo antes del descanso después de dar positivo? Con siete equipos que no alcanzan el umbral del 85 por ciento para la vacunación que los limitaría de innumerables restricciones, y los haría mucho más vulnerables a la variante Delta, este virus, lamentablemente, seguirá desempeñando un papel en los resultados de esta temporada.
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