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En general, se espera que los Marlins retiren a algunos jugadores del roster de las Grandes Ligas antes de la fecha límite de cambios del 30 de julio. Están en el último lugar en el Este de la Liga Nacional con 39-50, y FanGraphs le da a los Fish solo un 0.2% de posibilidades de llegar a la postemporada. De hecho, los Marlins ya comenzaron a vender el mes pasado, cuando enviaron al jardinero de esquina Corey Dickerson y relevista Adam Cimber a los Azulejos.
La decisión más importante de Miami en las próximas semanas será si canjear al jardinero central estrella Estornino Marte. Según los informes, las dos partes están discutiendo una extensión, con la expectativa de que Marte sea trasladado si no llegan a un acuerdo a largo plazo. Pero hay otro bateador de Miami que debería intrigar a los contendientes, uno cuya producción ha volado un poco más bajo el radar: Garrett Cooper.
Cooper no era un prospecto importante en los sistemas agrícolas de los Cerveceros o los Yankees, y nunca ha sido un nombre familiar para la mayoría de los fanáticos casuales. Sin embargo, desde que irrumpió en las mayores, siempre se desempeñó cuando se le dio la oportunidad. Miami adquirió a Cooper de los Yankees antes de la temporada 2018, pero pasó la mayor parte de ese año en la lista de lesionados. Regresó a jugar bastante bien en 2019, pero nuevamente perdió tiempo debido a una lesión, y perdió un mes de la temporada 2020 en medio del brote de COVID-19 en todo el equipo de los Marlins el verano pasado.
Después de ser reinstalado de COVID IL en agosto pasado, Cooper hizo un gran esfuerzo para ayudar a llevar a los Marlins a un puesto en la postemporada. Ha mejorado esa producción esta temporada, colocando una línea de .291 / .387 / .481 en 238 apariciones en el plato. Tiene una marca de .288 / .375 / .488 desde el comienzo de 2020, y posee una línea de .284 / .355 / .457 (122 wRC +) en 875 viajes al plato a nivel de Grandes Ligas.
Cooper ha tenido su parte de problemas de salud, pero no hay duda de que es un jugador ofensivo de calidad cuando está sano. Sus resultados finales son sólidos y sus métricas de bateo subyacentes son positivas. Cooper está en el percentil 75 o mejor en velocidad de salida promedio, tasa de barril y tasa de contacto duro. Su velocidad máxima de salida (114 MPH) está en el percentil 92, un reflejo de su potencia bruta de alta gama.
Como era de esperar, el bateador derecho de Cooper ha sido un poco mejor contra los lanzadores zurdos que contra los diestros a lo largo de su carrera. Sin embargo, está lejos de ser un jugador de pelotón, ya que posee una marca productiva de .280 / .362 / .434 contra lanzadores con las mismas manos. Cooper se ponchó bastante y no debería esperarse que mantenga el promedio de bateo de .383 de esta temporada en pelotas en juego. Pero hace un contacto duro constante y usa todo el campo, por lo que es justo esperar que continúe teniendo una buena cantidad de hits. Incluso si el BABIP de Cooper cae hacia su cifra de .337 del año pasado, debería seguir siendo un buen jugador. bateador por encima del promedio basado en su calidad de contacto y disciplina decente en el plato.
El bate es la tarjeta de presentación de Cooper, que es el más adecuado en la primera base. Con Jesús Aguilar al principio en el sur de Florida, ha visto más tiempo en los jardines de esquina que en su posición natural en las últimas temporadas. No es un desastre en el césped, pero las métricas defensivas coinciden en que está por debajo del promedio, lo cual no es sorprendente para un jugador que pesa 6’5 ″, 235 libras.
Vale la pena señalar que los Marlins no necesitan mover a Cooper este verano si no están tan dispuestos. Es controlable a través del arbitraje durante dos temporadas más allá de esta, y los Marlins podrían mantenerlo con la esperanza de hacer una carrera en 2022. Hubo cierta especulación sobre que Miami trasladó a Cooper la temporada baja pasada después de que firmaron Adam Duvall. No hubo indicios de que los Marlins estuvieran tan cerca de apretar el gatillo en un acuerdo, pero es lógico que los clubes vuelvan a estar en contacto con el gerente general Kim Ng para evaluar su disponibilidad potencial en las próximas semanas.
Si Miami está dispuesto a trasladar a Cooper, hay un puñado de equipos que parecen encajar bien en el papel. Los Dodgers y los Padres estuvieron entre los clubes interesados en Cooper durante el invierno, y están en medio de una reñida carrera entre ellos y los Gigantes líderes de la división en la División Oeste de la Liga Nacional. (El gerente general de los Padres, AJ Preller, expresó interés durante el fin de semana en mejorar su alineación). Los Medias Rojas y los Marineros han obtenido muy poco de sus primera base, y Seattle Evan White podría no regresar de una lesión en la cadera este año. A los Bravos les vendría bien la ayuda de los jardines de esquina.
Incluso los equipos de nómina perennemente baja podrían preguntar por Cooper, que está ganando solo $ 1.9MM (con menos de la mitad de esa suma aún adeuda). Los Atléticos y los Rays podrían usar más producción fuera del puesto de bateador designado. Los primera base de los Indios han estado entre los peores de la liga; Si bien Cleveland podría estar cayendo en posición de comprar para esta temporada, podrían adquirirlo con miras a 2022.
Es posible que Cooper no tenga el reconocimiento de nombre o la larga trayectoria de algunos de los otros candidatos comerciales de este verano. Sin embargo, es un bateador de calidad, el tipo de jugador que mejoraría las alineaciones de la mayoría de los equipos. Entre su producción y asequibilidad, Cooper debería despertar el interés de un puñado de contendientes en las próximas semanas.
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