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Los Mets están apuntando a actualizaciones de tercera base a medida que se acerca la fecha límite, y aunque muchos de sus fanáticos probablemente esperan Kris Bryant está disponible, es comprensible que estén explorando todas las vías. Andy Martino de SNY escribe hoy que los Mets se han acercado a los Mellizos y «entablaron conversaciones muy preliminares» sobre Josh Donaldson.
Como siempre, vale la pena señalar que los equipos preguntan sobre una amplia variedad de objetivos cada año en la fecha límite de cambios y en la temporada baja, pero las conversaciones preliminares no necesariamente presagian negociaciones serias. Donaldson está en la segunda temporada de un contrato de cuatro años y $ 92MM firmado en la temporada baja 2019-20, por lo que sería una adquisición costosa para los Mets o cualquier otro club. Como señala Martino, el contrato de Donaldson empujaría a los Mets más allá de la barrera del impuesto al lujo, aunque el propietario Steve Cohen no ha sido tímido acerca de su voluntad de cruzar ese umbral.
Jason Martinez de Roster Resource actualmente tiene a los Mets a unos $ 13.5MM por debajo de la barrera de lujo de $ 210MM. El valor anual de $ 23 millones de Donaldson (el impuesto de lujo se basa en el valor anual promedio de los contratos) llevaría a los Mets a unos $ 9,5 millones al norte de la línea fiscal. Sin embargo, como delincuente por primera vez, su multa sería bastante mínima: un impuesto del 20 por ciento sobre los primeros $ 20 millones por los que superan la barrera, un impuesto del 32 por ciento sobre los siguientes $ 20 millones y un impuesto del 62,5 por ciento sobre cualquier cosa a partir de entonces. . (Obviamente, en este punto de la temporada, es abrumadoramente improbable que los Mets reciban tanto salario que crucen la barrera por $ 40MM o más).
La multa solo para Donaldson sería, en teoría, de unos 1,9 millones de dólares. Eso no es prohibitivo en sí mismo, necesariamente, e incluso si los Mets hicieran adiciones posteriores y cruzaran la línea de impuestos por, digamos, $ 20MM, todavía estarían pagando $ 4MM en multas. La mayor preocupación podría ser que bajo el sistema actual, las multas aumentan en la segunda y tercera temporadas consecutivas de cruzar la línea tributaria. Enfrentarse a Donaldson, o cualquier otro jugador que los lleve al norte de la línea, incluido Bryant, prepararía a los Mets para penas más severas en 2022 y quizás en 2023. Por supuesto, eso supone que el actual sistema de impuestos al lujo permanecerá vigente con el próximo acuerdo de negociación colectiva, y con el actual convenio colectivo que expira el 1 de diciembre, no podemos saber que ese será el caso.
En cuanto al jugador mismo, Donaldson ha sido una especie de pararrayos en las últimas semanas (y en varios otros momentos de su carrera) por su franqueza sobre el uso de sustancias extrañas por parte de los lanzadores. El toletero gritó as de los Yankees Gerrit Cole y señaló sus caídas en la tasa de efectos después de la implementación de controles de árbitros por parte de la liga, y provocó la ira de los Medias Blancas y su base de fanáticos por gritar «¡Ya no es pegajoso!» después de pegar un jonrón contra Lucas Giolito esta semana.
Ser franco no es nada nuevo para Donaldson, por supuesto, ni el tramo productivo en el que se encuentra actualmente. El jugador de 35 años sufrió una lesión en el tendón de la corva en el primer juego de la temporada para los Mellizos, pero ha estado sano desde entonces y ha estado desgarrado en el plato durante el último mes. Donaldson está bateando .250 / .345 / .486 con 13 jonrones en total, pero ha estado en llamas desde el fin de semana del Día de los Caídos, cortando .291 / .383 / .646 con ocho jonrones y cuatro dobles en sus últimas 94 apariciones en el plato. Desde un punto de vista defensivo, no está publicando las marcas de élite que tiene en los últimos años, pero ha estado en el punto medio en la esquina caliente en la estimación de la mayoría de las métricas (-1 carreras defensivas salvadas, -1 calificación de zona máxima, +1 salidas por encima Promedio).
El contrato de Donaldson le paga $ 21MM en 2021, 2022 y 2023, y también se le debe al menos la compra de $ 8MM de una opción de club de $ 16MM para la campaña de 2024. Hoy estamos en la mitad de la temporada regular de 186 juegos, por lo que a partir de este momento, a Donaldson se le deben $ 10.5MM más en el salario de este año. En particular, su contrato incluye una protección limitada de no intercambio, aunque aún no está claro si los Mets están en esa lista.
Para los Mets, la tercera base ha sido un problema durante toda la temporada, debido en gran parte a las lesiones. JD Davis abrió el año como la mejor opción en la esquina caliente, y registró una gigantesca barra de .390 / .479 / .610 en 48 apariciones en el plato en sus primeros 14 juegos. Sin embargo, Davis es una opción defensiva por debajo del promedio allí y generó algunas críticas por algunos errores clave (tres errores en 94 entradas) antes de sufrir una lesión en la mano / dedo de la que aún no ha regresado. Jonathan Villar, Luis Guillorme, Brandon Drury, Jose Peraza, Jeff McNeil e incluso receptor de respaldo Tomas Nido (durante dos entradas) todos han sido parte del carrusel de tercera base de los Mets esta temporada.
Donaldson, por supuesto, ayudaría a estabilizar esa montaña rusa, siempre que pueda mantenerse saludable. Ha estado en la lista de lesionados en tres de las últimas cuatro temporadas, principalmente debido a lesiones en la pantorrilla. Sin embargo, se mantuvo saludable durante la temporada 2019 con los Bravos, y el viaje temprano de Donaldson a la lista de lesionados en 2021 terminó durando solo 11 días.
Ha sido una temporada miserable para los Mellizos, quienes abrieron el año como contendientes esperados, pero en cambio se encuentran en 33-46, recién salidos de una barrida a manos de los Medias Blancas líderes de la División Central de la Liga Americana. Con los Mellizos ahora a 14.5 juegos del liderato de la división y 13 juegos fuera de un puesto de comodín de la Liga Americana, parece cada vez más probable que sean vendedores de fecha límite. El contrato de Donaldson probablemente lo haga demasiado costoso para que lo consideren la mayoría de los equipos, pero los Mets, con mucho dinero, son al menos un pretendiente plausible en un posible intercambio.
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