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Aroldis Chapman subió al montículo dentro del Yankee Stadium al otro lado de la medianoche, con imágenes dramáticas de bolas de fuego explotando a su alrededor en el gran tablero del jardín central. Chapman es legítimamente anunciado como un lanzallamas, lo que nunca fue más apropiado que el jueves por la mañana temprano, cuando podría haber quemado los restos petrificados de esta temporada de los Yankees.
Como seis veces All-Star con 292 salvamentos en su carrera a su nombre, Chapman fue acusado de proteger una ventaja de 8-4. No fue una pregunta difícil, incluso si dos retrasos prolongados por lluvia hicieron que pareciera que este juego había comenzado el viernes pasado. Este fue un putt de dos pies y el oponente estaba listo para conceder. Los Angelinos estaban ansiosos por regresar a su hotel para dormir unas horas antes de regresar al estadio para la sesión matinal de finalización de la serie.
La verdad es que este juego terminó en la primera entrada. Los Angelinos lo sabían, los Yankees lo sabían, y todos los hombres, mujeres y niños en las gradas lo sabían. Los Yankees noquearon al monstruo de la naturaleza reinante en el deporte, Shohei Ohtani, antes de que pudiera siquiera registrar tres outs, y lo marcaron para siete carreras.
Se suponía que el resto era una formalidad. De hecho, parecía seguro durante el segundo retraso por lluvia de 91 minutos que los árbitros terminarían la noche. Pero nunca lo hicieron. Mantuvieron a los Angelinos en el estadio y, como resultó, en el juego. Chapman recibió el balón en el noveno y procedió a mostrar a sus empleadores que este equipo ni siquiera había estado cerca de tocar fondo.
El cerrador caminó a tres de los primeros cuatro bateadores que enfrentó, y luego lanzó la bola uno a Jared Walsh. Chapman parecía un hombre que no creía en sí mismo, y por una buena razón: su efectividad había pasado de 0.00 a 2.54 en sus doce apariciones anteriores, marcada por su mala actuación contra Kansas City la semana pasada.
Ahora tenía que darle a Walsh algo para golpear, y golpear la maldita cosa que hizo Walsh. Era un deslizador de 84 mph que navegaba hacia la noche oscura, mientras los fanáticos de la multitud disminuida jadeaban de horror. Chapman acababa de entregar el primer grand slam de su distinguida carrera, en el peor momento posible. Lucas Luetge intentó y no pudo rescatarlo, y los Angelinos se robaron una victoria 11-8 que se erige como quizás la derrota más devastadora en la temporada regular de la carrera de manager de Aaron Boone.
«Me siento terrible por [the fans]”, Dijo Boone. «Se merecen algo mejor que esto».
Sí, ciertamente lo hacen.
Boone calificó la derrota como terrible, frustrante, decepcionante y dijo que la franquicia compartía el dolor de la base de fans. Pero el técnico dejó en claro que este no era el momento para otra sentada con su atribulado equipo.
«Hemos hablado un montón», espetó Boone. “Todos han dicho todo lo que necesitaban. Los chicos han hablado entre ellos. Hablar es barato ahora mismo. Tenemos que salir a jugar juegos completos y empezar a golpear a la gente «.
Los Yankees no parecen capaces de martillar nada en este momento, excepto el último clavo en su propio ataúd.
«Tenemos que recoger esta mierda, eso es todo», dijo Giancarlo Stanton.
Justo el otro día, el gerente general Brian Cashman dijo que los Yankees «apestan ahora mismo». Dijo que su producto «apesta a los cielos».
¿Alguna vez ha conocido a otro gerente general que dijera esas palabras en un confesionario, no importa durante una sesión improvisada con los medios en el mercado más volátil del país?
El miércoles, Cashman le dijo a The Post que durante tiempos difíciles, él lucharía públicamente por Boone como lo hizo por Joe Torre y Joe Girardi.
“Lo más fácil de hacer es crear corderos de sacrificio para apaciguar a las masas”, dijo Cashman. “Lo más difícil es hacer retroceder esa narrativa y reconocer que nuestro deporte es muy difícil, y las cosas no salen como planeas muchas veces. Ahora tienes que decir la verdad. Somos lo que somos, y tienes que ser dueño de ello «.
Los Yankees de 201 millones de dólares no tienen más remedio que ser dueños de este último desastre absoluto. Sobre todo, Chapman tiene que reconocerlo, al igual que tuvo que reconocer el jonrón de salida de José Altuve en la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Su efectividad en sus últimas 13 apariciones está ahora al norte de las 6.00. El jueves por la mañana temprano habló sobre un comando de bola rápida que lo ha abandonado. Dijo a través de un intérprete que necesitaba «encontrarme de nuevo con ese tono y volver para ser el Chapman que comenzó la temporada».
El problema es que puede que ya sea demasiado tarde. Boone dijo que la temporada estaba al borde, y así fue como respondió su equipo. Si los Yankees todavía tenían la oportunidad de salvar algo, se sentía como si su lanzallamas lo hubiera quemado.
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