Lo que aprendimos de la Semana 1 de la ofensiva de material pegajoso de MLB

Ha habido una semana completa de juegos de Grandes Ligas desde que la liga comenzó oficialmente a reprimir a los lanzadores que usan sustancias extrañas.

¿Entre los … destacados? El as de los Washington Nationals, Max Scherzer, un futuro miembro del Salón de la Fama, no estaba nada contento de que los árbitros lo inspeccionaran en busca de material pegajoso el martes pasado, específicamente en la tercera ocasión, lo que fue provocado por una solicitud del manager de los Filis de Filadelfia, Joe Girardi.

Unas horas después, el relevista de los Atléticos de Oakland, Sergio Romo, mostró sus sentimientos sobre las inspecciones de árbitros. quitándose el cinturón y bajándose los pantalones en el campo.

Más recientemente, el zurdo de los Marineros de Seattle, Héctor Santiago, se convirtió en el primer lanzador expulsado de un juego después de que los árbitros inspeccionaron el interior de su guante el domingo. «Es solo sudor y resina», dijo Santiago después del partido.

Esos incidentes llegaron a los titulares. Pero para profundizar, desde qué tan bien las Grandes Ligas han manejado el proceso en general hasta cómo ha afectado los números de los jugadores hasta lo que viene a continuación, le hemos pedido a los escritores de béisbol de ESPN Bradford Doolittle, Alden González, Jesse Rogers y David Schoenfield que responder a cinco preguntas sobre una semana histórica y llena de acontecimientos en la historia del deporte.

¿Qué es lo que más le llamó la atención durante la primera semana de la ofensiva contra sustancias extrañas de MLB?

Doolittle: La cantidad de lanzadores que han visto una caída significativa en la velocidad de giro ha sido reveladora. Si bien rastrear esto hasta los resultados y separarlo de las tendencias influenciadas por el clima y otras cosas está lejos de ser sencillo, al menos sabemos esto: eliminar las cosas pegajosas es una herramienta efectiva para reducir la velocidad de giro agregada, y no un poco.

González: Alguien como Garrett Richards, quien aparentemente se ha perdido a sí mismo desde que MLB comenzó a tomar medidas enérgicas contra las sustancias extrañas. Hace dos aperturas, el miércoles, dijo que básicamente tiene que encontrar una forma completamente diferente de lanzar porque no puede agarrar una pelota de béisbol con el agarre adecuado para hacerla girar como solía hacerlo. Ya sea que sienta lástima por Richards o no, él encarna el efecto de hacer un cambio tan drástico, o, más exactamente, volverse mucho más agresivo al implementar una regla que básicamente había sido ignorada, en medio de una temporada.

Rogers: Obviamente, solo un jugador expulsado, probablemente por colofonia, se destaca, pero el desafío de Girardi a Scherzer también fue interesante. No dio lugar a muchos otros desafíos, pero puede ver un escenario en el que cada gerente intenta superar a su oponente. Habla de ralentizar el juego. Necesitan modificar esta regla, ahora que los árbitros controlan a los lanzadores al azar.

Schoenfield: Que fue absolutamente lo correcto, incluso si fue una interrupción para los lanzadores en la mitad de la temporada. El béisbol, y por «béisbol» me refiero a todos, desde el comisionado hasta los propietarios, las oficinas centrales y los jugadores, actuaron con demasiada lentitud en la era de los esteroides. El béisbol actuó con demasiada lentitud y no fue lo suficientemente duro en la era del robo de señales. El béisbol estaba en peligro de actuar una vez más con demasiada lentitud. Necesitaba actuar. Los lanzadores hacían trampa. El promedio de bateo de toda la liga fue de .232 en abril. Hasta .244 en junio.

¿Cuál será su recuerdo duradero de la primera semana de aplicación de la MLB?

Doolittle: Tiene que ser el juego de Scherzer. Scherzer siempre es entretenido, ya sea que esté dominando el montículo o ejercitando su irónico sentido del humor después de un juego. No estaba tratando de ser entretenido, por supuesto, cuando las payasadas de Girardi hicieron que volteara la tapa, pero fue otro caso en el que simplemente no puedes apartar los ojos de él. Todavía no estoy seguro de por qué Girardi habría querido pinchar a ese oso.

González: Santiago, un titular de los Marineros en su décima temporada de Grandes Ligas, regresó al dugout sin su guante, que fue envuelto y enviado al laboratorio de MLB para su inspección, y luego declaró que no contenía nada ilegal en primer lugar. Ahora, para ser claros: incluso si solo fuera sudor y colofonia, no se permite colofonia en el guante, como se describe en la Regla 6.02 (d). Pero Santiago no fue expulsado porque se llevó la bolsa de colofonia a su guante; fue expulsado porque los árbitros determinaron que estaba usando sustancias extrañas para crear un palo adicional. Su verdad no lo absolverá, pero sin embargo tocará el área gris que Trevor Bauer señaló desde el principio: que la resina y el sudor, ambos legales, pueden crear un palo que podría engañar a los árbitros haciéndoles creer que es producto de sustancias extrañas.

Rogers: Tiene que ser Romo casi desnudándose en el campo. Quiero decir, ¿qué podría superar eso?

Schoenfield: Scherzer de pie en el tope superior del dugout con los brazos en alto, el sombrero en una mano y el guante en la otra. Me recordó a la infame imagen de Bud Selig del Juego de Estrellas que terminó en empate. Básicamente: ¿En qué tipo de lío se ha metido, una vez más, el deporte?

¿Cuál es una estadística que te llama la atención desde que MLB anunció su mayor aplicación?

Doolittle: El otro día, miré las tasas de efecto antes y después del 31 de mayo para los 134 lanzadores que habían lanzado al menos 200 lanzamientos a cada lado de la fecha. Regresé tan lejos bajo la suposición de que los lanzadores habrían comenzado a reducir el uso de la sustancia pegajosa cuando comenzó a difundirse la noticia de que MLB estaba a punto de bajar el martillo. De esos 134 lanzadores, el 70% vio una disminución en la velocidad de giro promedio, muchos de ellos con disminuciones de 100 RPM o más. Un porcentaje como ese te dice que MLB estaba atacando a algo real y no solo a los molinos de viento.

González: Iré directamente al propósito previsto de esto. Desde el 6 de junio, que fue cuando el impulso realmente comenzó a construir sobre esto, hasta el lunes por la mañana, la línea de barra de la liga ha pasado de .237 / .312 / .396 a .243 / .318 / .408. La ofensiva generalmente aumenta a medida que el clima se calienta y, de hecho, experimentamos un golpe similar en 2019, pero de eso se trata todo esto y eso es lo que finalmente decidirá si todo esto fue exitoso. Puede criticar el tiempo de la liga sobre esto, pero también puede estar bastante seguro de que no se están usando sustancias pegajosas (al menos no en este momento). Aislar un problema es un paso importante y pronto veremos cuánto impacto tiene esto en la ofensiva.

Rogers: Voy a hacer un poco de trampa y retroceder más de una semana. Desde que se anunció la próxima represión a principios de junio, la efectividad de Gerrit Cole es de 4.65. Mención de honor: El domingo, Yu Darvish promedió su segunda tasa de efectos más baja en dos años.

Schoenfield: Utilizando la fecha de corte del 31 de mayo de Brad, la tasa de ponches ha caído del 24,2% en abril y mayo al 23,4% en junio. No es un gran cambio, pero al menos uno pequeño que sugiere que podríamos ver una disminución en el número excesivo de ponches. La tasa de swing-and-miss en curvas y sliders ha caído del 35,0% al 34,5% (y en realidad fue del 34,7% la semana pasada), de nuevo un pequeño cambio. La tasa de swing-and-miss en rectas de cuatro costuras ha caído del 23,3% en abril y mayo al 23,1% durante la semana pasada. Entonces, tal vez los lanzadores deban dejar de quejarse. Parece que las consecuencias aquí en realidad podrían ser más mínimas de lo que creen. Manténganse al tanto.

¿Qué calificación le daría a la MLB por su manejo de la represión hasta ahora?

Doolittle: Les daría una B, pero solo por el trastorno que marcó los primeros días. Aparte de que arrestaron a Santiago el domingo, ni siquiera he notado muchas interrupciones. Ahora es solo una cuestión de monitorear qué lanzadores se están adaptando y cuáles tienen problemas para adaptarse.

González: Les doy una C. Sí, los árbitros lo han manejado bien; esta no es su lucha, y simplemente están haciendo lo mejor que pueden en circunstancias difíciles. Y sí, el deporte necesitaba manejar esto de una forma u otra. Pero no puedo entender cómo MLB pudo haber manejado esto de manera mucho más suave. Podría haber evitado un cambio tan drástico a mitad de temporada. Podría haber encontrado una manera de no agrupar a los lanzadores que simplemente usan un poco de protector solar y alquitrán de pino para agarrarse con aquellos que aprovechan eso, y otras sustancias más atroces, con fines de velocidad de giro. Y podría haber cumplido su parte del trato al proporcionar una alternativa mejor y más pegajosa antes de obligar a todos a dejar de fumar de golpe.

Rogers: De hecho, les daría una A. Esa calificación es principalmente para árbitros que han hecho un gran trabajo. No perdieron la calma con ningún lanzador, hicieron inspecciones rápidamente y eso no ralentizó los juegos. Ver a dos árbitros controlar a un cerrador cuando ingresa al juego mientras los otros dos controlan que el lanzador saliente tenga la mejor eficiencia.

Schoenfield: Yo también voy con una A. La intransigencia de los jugadores al tratar o admitir que habían llevado las cosas demasiado lejos, como con los esteroides, me deja con poca simpatía. La interrupción de los juegos ha sido mínima. Todo bien, al menos hasta que los químicos del equipo secreto ideen una sustancia pegajosa clara e indetectable.

¿A dónde irá todo esto después?

Doolittle: Creo que se debe mantener algún tipo de procedimiento estándar para mantener a los lanzadores alerta. Estoy seguro de que las conversaciones sobre la creación de una sustancia de agarre universal continuarán, como deberían. Y tal vez se hablará más sobre pasar a una pelota más pegajosa, como la que se usa en Japón. Realmente, sin embargo, cuando participas en una iniciativa como esta, debes darle la oportunidad de que se desarrolle. Algunos lanzadores se quejan de tener problemas con el agarre en los días húmedos. Otros se quejarán cuando lleguemos a los días fríos, lo que no sucederá hasta dentro de algún tiempo. Reunamos un conjunto de pruebas y veamos dónde caen los números. La conclusión es que el béisbol no hizo esto porque de repente decidió que había un problema moral al aplicar cosas a la pelota que tenían que ser erradicadas en nombre de la buena deportividad, sino porque el equilibrio del juego se había desviado demasiado. de golpe. Si el juego estuviera equilibrado, Spider Tack seguiría siendo una no entidad para la mayoría de los fanáticos del béisbol. Tenemos que ver cómo caen los números con este cambio antes de saltar al siguiente.

González: Brad dio con algo que creo que será importante en el futuro, un problema que vimos la semana pasada cuando Scherzer frecuentemente se revisaba el cabello en busca de humedad: cuando el clima se vuelve un poco más fresco, ¿qué pueden usar los lanzadores para obtener suficiente humedad? para mezclar con la colofonia y crear más pegajosidad? He escuchado de numerosos lanzadores en los últimos años sobre lo difícil que es agarrar una pelota de béisbol de Grandes Ligas. Tan difícil, de hecho, que las pelotas con las que se calientan en el bullpen son notablemente mejores y, en última instancia, los ponen en desventaja cuando ingresan a los juegos. A largo plazo, MLB quiere crear una pelota de béisbol más pegajosa o una sustancia uniforme con la que frotar esas pelotas de béisbol para que no estén tan secas y tersas. Pero por el momento, debe brindar una mejor alternativa para los días más fríos.

Rogers: Creo que a medida que disminuyen los titulares, es posible que veas a los chicos intentar salirse con la suya nuevamente. Los lanzadores están comenzando a tener una idea de dónde los árbitros los están controlando, por lo que ajustarán dónde esconden las cosas pegajosas. Cualquiera que comience a luchar, y piense que podría deberse a la represión, podría intentar recuperar su forma mediante una forma más informada de hacer trampa.

Schoenfield: Todo lo anterior. Los jugadores han estado haciendo trampa desde que los infames Orioles de Baltimore de la década de 1890 tropezaban a los oponentes mientras corrían las bases o cortaban frente a la segunda base yendo de la primera a la tercera (cuando a menudo solo había un árbitro que no podía ver toda la acción), por lo que Sospecho que los lanzadores pronto buscarán una ventaja más difícil de detectar. Una bola más pegajosa, un poco de alquitrán de pino, todo eso tiene sentido. Mire, si los bateadores de repente comienzan a batear .270 y los equipos anotan seis carreras por juego, entonces nos adaptamos para averiguar cómo ayudar a los lanzadores. Por ahora, mi instinto dice que este es el movimiento correcto y que el impacto podría ser menor de lo que todos imaginaron.