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Los Medias Rojas han pasado gran parte de las últimas dos décadas rehaciéndose. A veces eso ha significado el último lugar, cerveza y pollo frito, y un año con Bobby Valentine que no sirvió bien a ninguno de los dos lados.
Pero a menudo ha significado contención y para más que cualquier otro equipo de este siglo ha significado campeonatos. Cuatro de ellos. Y aquí están de nuevo habiendo resucitado. Estuvieron por última vez en el Este de la Liga Americana en 2012 y ganaron la Serie Mundial la temporada siguiente. Fueron últimos en 2014-15 y luego ganaron tres títulos consecutivos del Este de la Liga Americana y la Serie Mundial en 2018. Fueron últimos en 2020 y completaron una barrida de fin de semana sobre los Yankees con el segundo mejor récord de la Liga Americana.
Durante más de un cuarto de siglo, los Yankees nunca han caído como los Medias Rojas. No han tenido un récord perdedor desde 1992 y, como mínimo, han estado en disputa de playoffs hasta septiembre en todas las temporadas desde entonces. Quizás eso sea así nuevamente en 2021. Pero casi a la mitad de esta temporada estaban cuartos en el Este de la Liga Americana, empatados con los Marineros por el octavo mejor récord de la Liga Americana y jugando la mayoría de los días lo que parece ser béisbol en cámara lenta.
Se siente como 2016 nuevamente cuando Hal Steinbrenner y Brian Cashman aceptaron la realidad e intercambiaron sus mejores activos: Aroldis Chapman y Andrew Miller. Es un recordatorio de que este departamento de operaciones de béisbol ha podido realizar la transición del equipo anteriormente. Pero si los yanquis necesitan más estímulo, pueden mirar a sus principales rivales para ver cómo puede caer y subir rápidamente, especialmente si tiene grandes nóminas como estos gigantes del noreste. Rehacerse a sí mismo puede doler en el momento. Pero no tanto como encerrarse en una filosofía y una lista y decidir que va a hacer que funcione, sin importar cuán evidente sea que esta versión del conteo de cartas no funcione.
Es por eso que los Yankees tienen que pensar en un cambio de imagen y eso incluye estar abiertos a intercambiar a cualquiera, incluido Aaron Judge. Antes de cualquier grito ahogado, explíqueme, ¿por qué Judge sería más inamovible para los Yankees que Mookie Betts para los Medias Rojas?
Betts estaba en la misma posición después de la temporada 2019 que Judge seguirá esta temporada, entrando en su año de caminatas con el equipo que lo seleccionó sin estar seguro de si firmar a su jardinero derecho con un contrato largo y costoso es inteligente. Para los Medias Rojas fue principalmente una decisión financiera ya que su nómina estaba saturada de acuerdos largos y Boston estaba preocupado por tener la flexibilidad para otros movimientos si también mantenía a Betts.
Con Judge, los Yankees no solo tienen una consideración financiera con Gerrit Cole, DJ LeMahieu y Giancarlo Stanton, todos comprometidos por grandes dólares por un tiempo, sino más bien un problema estructural. ¿Cuánto tiempo pueden esperar los Yankees que alguien del tamaño de Judge mantenga el atletismo y sea un fildeador útil? Porque no es como si pudieran convertirlo en DH. Porque Stanton es casi inamovible con su trifecta de un gran salario hasta 2027, mala salud y una cláusula de no intercambio.
El juez no es problema de los Yankees. Pero Gleyber Torres ha perdido valor. Gary Sánchez no ha recuperado lo suficiente como para recuperar mucho en un intercambio. Los Yankees perdieron su mejor ventana con Miguel Andujar, Clint Frazier y Luke Voit. ¿Quiere ver si los Nacionales y los Mets pujarán por Gio Urshela? ¿Quiere mostrar mala fe al cambiar a LeMahieu tan pronto después de firmarlo con un contrato de seis años?
O los Yanks pueden simplemente mantener un núcleo posicional que demuestre que no va a dar un jonrón para salir de todo lo que hace mal. Tres días en Fenway volvieron a exponer lo que harán los buenos oponentes contra este grupo. Considere que el sábado, Rafael Devers tocó y anotó en un pop-up de 150 pies a primera porque Voit lo persiguió torpemente, fue sorprendido de que Devers estuviera tocando y luego azotó el brazo lateral de la pelota como si arrojara un frisbee a un perro. El domingo, con primero y segundo y sin out, Andujar atrapó el balón en el Green Monster y en lugar de lanzar a segunda para mantener en orden una posible doble matanza que finalizara la entrada, tiró a tercera y JD Martínez tomó la segunda. Forzado a necesitar un ponche, ¿Gerrit Cole lanzó de manera diferente al permitir que Devers lo siguiera con un jonrón de tres carreras?
Voit es un bateador designado, pero tendría que ponerse en línea detrás de Stanton. Andujar está jugando fuera de posición (¿tiene una posición?), Pero eso explicaría quizás no poder atrapar una pelota, no tener ni idea de dónde lanzarla. Los dos corredores que explotan a los Yankees, Devers y Martínez, no son quemadores. Pero los Medias Rojas piensan y juegan mejor al béisbol con el manager Alex Cora. Bajo Aaron Boone, y el espíritu del gran monstruo peludo de la oficina principal, los Yankees no juegan de manera inteligente. De hecho, han hecho lo casi imposible de liderar las mayores en outs en las bases mientras intentaron la menor cantidad de bases robadas. Es difícil combinar una cabeza hueca agresiva con una falta total de atrevimiento.
También sería difícil cambiar a Judge. Pero Betts venía de temporadas en las que había terminado segundo, sexto, primero y octavo en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Americana antes de ser canjeado y luego ayudó a los Dodgers a ganar una Serie Mundial. Sin embargo, los Medias Rojas ataron la mitad del contrato de David Price al trato, recuperaron un paquete que incluía a Alex Verdugo y demostraron nuevamente que un paso atrás no significa saltar a una tumba extendida de béisbol.
No estoy seguro de que haya un buen trato para Judge, considerando su historial de lesiones. Pero los Yankees deben estar abiertos a escapar de esta mezcla de jugadores de posición. Y si no van a firmar a Judge a largo plazo, y con Stanton cerca, ¿cómo podrían hacerlo? – entonces deberían mirar a su principal rival para saber que puedes hacer grandes Betts con un cambio de imagen y no caer en años de irrelevancia.
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