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José Altuve debería haber puntuado su jonrón de tres carreras el jueves girando dramáticamente hacia todas las esquinas del Yankee Stadium y doblando en una serie exagerada de reverencias. Había sido tratado toda la tarde como un villano de la lucha libre profesional, y se había ganado el derecho de burlarse de las personas que se habían pasado la tarde burlándose de él.
Los fanáticos de los Yankees maldijeron al equipo de Altuve. Maldijeron el nombre de Altuve. Incluso maldijeron el cumpleaños número 31 de Altuve.
Si hubiera llevado un dispositivo electrónico debajo de su camiseta, los fanáticos también habrían maldecido el timbre de Altuve.
Pero cuando se enfrentó a Chad Green en la octava entrada con dos en la base y los Astros perdieron una carrera, Altuve fue la encarnación de una historia que el toletero de los Yankees, Reggie Jackson, solía contar sobre el consejo que su padre le había dado sobre el tema del béisbol y la adversidad. Mientras ese bate esté en tus manos, diría el padre de Jackson, puedes cambiar la historia.
El bate estaba en manos de Altuve. En una recta alta, de conteo completo, de 96 mph, cambiaría la historia del béisbol de Nueva York del 6 de mayo de 2021, con una explosión que envió a los fanáticos de los Yankees atrás en el tiempo, de regreso al mismo lugar que los llevó a un frenesí durante toda la serie. de largo: la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2019, ganada por Altuve en ese jonrón para siempre contra Aroldis Chapman, antes de que el segunda base le hiciera una seña a sus compañeros de equipo para que no debían arrancarle la camiseta.
Y, quizás, desalojar algo que podría estar debajo de él.
«Fue una gran sensación», dijo Altuve sobre su swing que rompió la racha ganadora de cinco juegos de los Yankees y también rompió algunos corazones. Claramente, no estaba de humor después del juego para celebrar la venganza, o para hacer un baile de zona de anotación para los reporteros a través de Zoom. Tal vez Altuve no quería que los fanáticos supieran cuánto le dieron estos últimos tres días. Tal vez esta fue su manera de recordarle a la gente que ha estado haciendo esto durante mucho tiempo, golpeando pelotas de béisbol donde los oponentes no pueden atraparlas, ya sea que los fanáticos lo hayan estado animando o cantando en su contra.
«Solo estoy tratando de hacer mi mejor esfuerzo para jugar», dijo Altuve. “No te gusta que nadie te abuchee, pero eso es parte del juego. Solo estaba saliendo tratando de hacer todo lo posible para ayudar a mi equipo a ganar «.
Los Yankees hicieron muchas cosas ganadoras el jueves, comenzando con el ex compañero de equipo de Altuve, Gerrit Cole, quien le permitió solo dos tiros en solitario a Yordan Alvarez en siete entradas de calidad. Giancarlo Stanton y Clint Frazier conectaron cuadrangulares. Gio Urshela convirtió un sencillo en un doble con un ajetreo oportunista. Y Gleyber Torres convirtió un hit de Aaron Hicks en el cuadro en una vuelta de la victoria para cada hombre, mujer y niño que desprecia el cambio, entregando una de las carreras más fascinantes de segunda a tercera a casa que jamás haya visto.
Casi cualquier otro día, los Yankees toman este juego y barren esta serie. Pero luego Altuve entró en la caja en el octavo, un out, con la multitud de 10,000 gritando “MÁS AJUSTADOR… MÁS RÁPIDO”, sonando como una multitud de 40,000. Habían abucheado en voz alta a la estrella de los Astros desde las presentaciones previas al juego, y le habían dicho profanamente en la primera entrada lo que podía hacer con ese pequeño cumpleaños suyo que comparte con Willie Mays.
Y luego Green lanzó su fatídico cuatro costuras hacia Altuve, un lanzamiento, dijo el gerente de Houston, Dusty Baker, «que estaba sobre su cabeza». ¿Qué tono no está sobre la cabeza de Altuve? Aparece en 5 pies 6 pulgadas, que es su propio cuento. No es que importe. Altuve envió la pelota por encima de la cerca del jardín izquierdo e hizo un trote decidido alrededor de las bases. Cruzó el plato, señaló el cielo y luego caminó hacia una línea de recepción de compañeros de equipo vertiginosos fuera del dugout. Baker lo agarró por los hombros y lo sacudió juguetonamente; el mánager lo había animado en el pre-juego para que le pegara a uno en su cumpleaños.
«No podría haber escrito eso mejor», dijo Baker.
La historia sigue siendo un libro de cuentos, incluso si ha sido desfigurada. Cuando era un adolescente que asistía a una prueba en Venezuela, le dijeron a Altuve que se fuera a casa porque era demasiado bajo. De todos modos, regresó al día siguiente y finalmente convenció a un cazatalentos de los Astros para que lo contratara por $ 15,000. Altuve no solo crecería para ganar un Jugador Más Valioso, una Serie Mundial y tres títulos de bateo; demostraría ser uno de los atletas más notables de su generación.
También demostraría ser un tramposo, como el resto de sus compañeros de equipo, durante esa temporada de campeonato de 2017, que incluyó otra victoria de la ALCS sobre los Yankees. Entonces, es por eso que un fanático de los Yankees vino vestido como un bote de basura a esta serie, y por eso muchos otros gritaron por las cabezas de los Astros. Y es por eso que la venganza de Altuve fue tan significativa. La venganza es un lanzamiento.
«De todos modos, calmó a los fanáticos por un tiempo», dijo Baker. “No puedo decirte lo felices que estaban todos en el banquillo por José. Es uno de los mejores muchachos que jamás conocerás en este juego «.
Tal vez tal vez no. Pero Altuve simplemente hizo callar a una multitud de Nueva York, con Spike Lee en la casa, como lo hizo Reggie Miller una vez. Es un gran jugador de béisbol y, mejor aún, un villano digno.
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