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Omar Minaya estaba hablando sobre su hijo de 6 pies y 6 pulgadas, Justin, y la decisión del delantero de transferirse de Carolina del Sur a Providence. Su hijo quiere jugar baloncesto en el Big East y mudarse un poco más cerca de la casa de su familia en el norte de Nueva Jersey, y Minaya estaba casi saltando por el teléfono mientras imaginaba los juegos que vería en persona.
«Ahora soy un cazatalentos de baloncesto», dijo a través de su risa característica. También es un embajador de los Mets que sabe un par de cosas sobre la búsqueda de jugadores de béisbol. Durante los últimos 31 años, los Mets han ganado la Liga Nacional Este un total de dos veces. Minaya fue el gerente general del equipo para el título de división de 2006 y el coleccionista de talentos despedido durante mucho tiempo, pero no olvidado, para el título de división de 2015 y el viaje a la Serie Mundial.
También fue el gerente general que, cuatro meses antes de ser despedido, eligió a Jacob deGrom en la novena ronda del draft de 2010.
Mientras deGrom se preparaba para enfrentar a los Medias Rojas el miércoles por la noche en el Citi Field, llevando al montículo una efectividad de 0.31 y un récord de 50 ponches en las Grandes Ligas en sus primeras cuatro aperturas, ya estaba siendo aclamado como un futuro miembro del Salón de la Fama y como la respuesta del béisbol. a Tom Brady, quien fue seleccionado en el puesto 199 en general por los Patriots 10 años antes de que deGrom fuera seleccionado en el puesto 272 en el draft por los Mets. Bill Belichick fue recompensado con seis campeonatos del Super Bowl, y Minaya fue recompensada con … bueno … no fue recompensado.
En el contexto del desarrollo del jugador, el fútbol y el béisbol operan en horarios completamente diferentes. Brady ganó un anillo en el año 2 y deGrom ni siquiera llegó a las mayores hasta el año 5, después de la cirugía de Tommy John. Los Mets de Minaya se perdieron cuatro torneos consecutivos de postemporada y colapsaron dos veces. Sí, era hora de que O se fuera.
Pero eso no significa que, todos estos años después, no deba disfrutar un poco del asombroso éxito de deGrom y del hecho de que el as de los Mets podría convertirse en la mejor selección del draft en la historia de la franquicia. (Tom Seaver fue contratado como agente libre aficionado). Minaya no quiere participar, por supuesto, porque eso es lo que siempre ha sido. Él le da crédito a los cazatalentos en el suelo, Les Parker y Steve Nichols, y al verificador cruzado Steve Barningham, y al director de exploración Rudy Terrasas, quien también fue despedido cuatro meses después de la selección de deGrom.
Minaya no vio a deGrom en vivo en Stetson Unversity, donde inició 36 de sus 39 juegos en el campo corto y lanzó solo una entrada en 2009, y donde dividió el tiempo entre el corto y el montículo en 2010. De hecho, Minaya se estaba enfocando en el poder. brazo que tomó en la primera ronda, Matt Harvey de Carolina del Norte, quien le recordó al gerente general de Roger Clemens.
“Recuerdo estar en la habitación y hablar sobre un lanzador atlético y delgado”, recordó Minaya de deGrom. “Yo era un gran creyente en el atletismo, así que no íbamos a tener miedo de tomar a un tipo que era un campocorto convertido en lanzador. … Pero cuando llegas a la novena ronda, estás rebotando con diferentes nombres. No era un tipo destacado. Si lo fuera, nunca hubiéramos esperado para tomarlo en el noveno asalto. No pudimos visualizar lo que es hoy.
“No puedo decirte cuando redactamos a deGrom que dije, ‘Tenemos que tomar a este tipo’. Como director general, estás ahí como supervisor. Permites que el director de exploración y los verificadores hagan su trabajo. Estás ahí como caja de resonancia para asegurarte de que el tren esté funcionando con tu filosofía. Rudy Terrasas estaba ejecutando el draft, pero como gerente general, si está cerca, nos quedamos con el atleta «.
El DJ despedido no estaba presente para ver el florecimiento del talento de otro mundo de su selección. Minaya recuerda haber visto a deGrom golpear al equipo en el Juego de Estrellas de 2015 y pensar que le recordó un poco el dominio de dos entradas de Pedro Martínez en el Juego de Estrellas de 1999.
“Esa es la primera vez que dije sobre Jacob, ‘Wow, está ahí’”, dijo Minaya.
Sostuvo que un campocorto universitario convertido en ganador del Cy Young representa una victoria para los entrenadores de desarrollo de los Mets. Dijo que el éxito de deGrom «no tiene nada que ver conmigo». Solo admitiría que su enfoque de redacción, priorizar a los atletas, ayudó a solidificar la selección.
Cuando Minaya se ha topado con deGrom aquí y allá, le ha preguntado con una sonrisa: «¿Cómo se siente ser el mejor lanzador del mundo?» DeGrom ha respondido riendo y alejándose.
De todos modos, ese es el trabajo de Minaya, difundir la buena voluntad siempre que puede. Después de todo, es un embajador de los Mets. La historia lo recordará como valioso.
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