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La ironía viene en la realidad de que, entre este terrible abril de los Yankees, la defensiva de Gary Sánchez ni siquiera olfateaba una lista de las «10 preocupaciones principales sobre este equipo de aspecto horrible».
Sin embargo, cuando Aaron Boone anunció el martes que Kyle Higashioka «acaba de ganar más tiempo de juego» detrás del plato, a expensas de Sánchez, naturalmente, se clasificó como profundamente poco sorprendente y racional.
En otras palabras, más vale tarde que nunca. Peor tarde que no tierno, pero los Yankees hicieron su cama sobre ese asunto en diciembre pasado y ahora deben acostarse en ella.
«Obviamente ambos van a jugar mucho, pero será una especie de cosa del día a día que trataré de comunicarme lo mejor que pueda», dijo Boone, antes de que los Yankees continuaran con su Oriole Park en Serie de Camden Yards con Baltimore, Higashioka atrapando a Corey Kluber. Quizás recuerden que Sánchez expresó públicamente su decepción con Boone, ex post facto, por la forma en que perdió el puesto de receptor titular ante Higashioka en octubre pasado.
Si el colapso ofensivo generalizado de los Yankees esta temporada impacta, seguramente está mucho menos desconcertado por la línea de corte que Sánchez puso a trabajar el martes: .182 / .308 / .309, superior al espantoso .147 / .253 / del año pasado. 365. Oye, si todos los Yankees hubieran mejorado su OPS-plus en 12 o más puntos de 2020 a 2021, al igual que Sánchez (de 70 a 82), el equipo muy bien podría ocupar el ático de la Liga Americana Este. Por desgracia, Sánchez pertenece a un pequeño club que también incluye al degradado Tyler Wade (del 67 al 97), Mike Ford (del 38 al 64) e Higashioka (del 107 al insostenible pero impresionante 242).
Higashioka representa el tipo de historia para sentirse bien que, más allá de su mejora obvia como jugador de pelota, puede elevar el estado de ánimo de un club y suavizar una base de fanáticos endurecidos y hartos. La selección de séptima ronda de los Yankees en 2008 (el mismo año en que seleccionaron a un derecho de secundaria llamado Gerrit Cole en la primera ronda), el jugador de 31 años tardó 10 años en llegar a las Grandes Ligas, 23 de las Grandes Ligas. turnos al bate para anotar su primer hit (un jonrón) y cuatro años para conseguir un puesto permanente en el roster con los Yankees. Míralo hacer algo bueno en un juego, uno de los pocos jugadores de este equipo para quien no es una tarea difícil en la actualidad, y puedes ver la alegría que sienten sus compañeros de equipo.
Sánchez, por el contrario, es víctima de su propio éxito temprano en 2016, cuando dominó la competencia tan a fondo durante esos dos meses que un columnista del Post (OK, era yo) lo describió como “el novato que más querrías en su equipo durante la próxima década «. Yeesh. Si el segundo receptor del Equipo X subiera los números de Sánchez y estuviera ganando, digamos, $ 1.5 millones, no sudaría por eso. Sánchez, sin embargo, gana $ 6.35 millones en una temporada cuando Hal Steinbrenner se mantiene por debajo del umbral del impuesto al lujo. Por lo tanto, los Yankees deben tener en cuenta la incapacidad de Sánchez para acercarse, ofensivamente, a las alturas que alcanzó tan recientemente como hace dos años.
¿Defensivamente? Por lo que vale, el jugador de 28 años ha creado menos dolores de cabeza, sus balones pasados se redujeron a cero (los lanzamientos salvajes en un nueve menos impresionante), y se mantuvo en menos 1 carreras defensivas salvadas en 16 juegos jugados, lo que significa que había costado a los Yankees una carrera por temporada según The Fielding Bible (Higashioka publicó 1 DRS); el año pasado anotó menos-4 DRS en 41 juegos. Sin embargo, cuando agregas el pobre funcionamiento de bases y la comodidad que el as Gerrit Cole claramente siente al lanzar a Higashioka sobre Sánchez, el argumento a favor de Sánchez (que no es perezoso, a pesar de la percepción) se vuelve cada vez más débil.
El crédito para los Yankees por seguir con Higashioka y desarrollarlo, deméritos por seguir con Sánchez. Sin embargo, si es demasiado tarde para las repeticiones, este cambio de imagen del tiempo de juego solo puede ayudar al equipo a capear esta tormenta brutal.
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