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Una lesión del abridor estrella Noah Syndergaard fue un presagio de lo que vendría en la condenada temporada 2017 de los Mets, que se describe en este extracto del próximo libro del periodista Mike Puma, «If These Walls Could Talk: New York Mets: Stories From the». Dugout, vestuario y palco de prensa de los Mets de Nueva York «.
Noah Syndergaard tuvo una buena idea de que se rompería la espalda varias semanas antes de que realmente sucediera.
En un esfuerzo por aumentar su volumen antes de la temporada 2017, el lanzador se unió a un gimnasio cerca de su casa en las afueras de Dallas, gastando aproximadamente $ 3,000 al mes para hacer ejercicio con un grupo de atletas bajo supervisión capacitada. Syndergaard llevaba el apodo de Thor, pero llegó a los entrenamientos primaverales pareciéndose al Increíble Hulk, difícilmente la forma ideal para alguien que lanza repetidamente una pelota de béisbol.
“En ese momento todos estaban haciendo el mismo entrenamiento, lo cual creo que es estúpido”, dijo Syndergaard. «Todos tenemos diferentes objetivos, diferentes tipos de cuerpos y diferentes necesidades».
Syndergaard aprendió por las malas. Después de llegar a Florida, buscó al entrenador personal Eric Cressey y a un especialista en tejidos blandos para aprender más sobre su cuerpo y cómo debería funcionar.
Ambos estudiaron a Syndergaard y le informaron que se había convertido en un alto riesgo de romper su latido debido a sus entrenamientos de temporada baja.
Con los entrenamientos de béisbol ya en marcha en Port St. Lucie, el tiempo era esencial.
«Tratamos de mediar en el problema tanto como fue posible, pero en ese momento no se puede hacer mucho», dijo Syndergaard. “Mi movilidad por encima de la cabeza y la forma en que mi escápula trabajaba con el resto de mi cuerpo en ese momento se estaba derrumbando. En cierto modo lo predijeron. No se sorprendieron demasiado cuando ocurrió el desgarro lateral «.
El hecho de que Syndergaard tuviera un alto riesgo de sufrir un desgarro lateral llegó como una noticia para Terry Collins y Sandy Alderson cuando les informé al respecto en 2019. Collins se rió desdeñosamente, mientras que Alderson se preguntó si la versión de Syndergaard de los hechos era una historia revisada.
“Syndergaard tuvo dificultades para escuchar a otras personas, pero esa es la primera vez que escucho de eso”, dijo Alderson.
En los días previos al inicio de Syndergaard en Washington el 30 de abril, el lanzador fue diagnosticado con tendinitis del bíceps. Alderson sugirió una evaluación adicional con un examen de resonancia magnética, pero Syndergaard descartó la idea e insistió en que estaba bien.
En un cambio a Bryce Harper en la segunda entrada de ese inicio del 30 de abril, Syndergaard hizo una mueca y se estiró hacia su lado derecho, después de haber roto el lat, enviando la temporada de los Mets a una espiral de la que nunca se recuperarían. En cuestión de días, Yoenis Céspedes se dirigió a la lista de lesionados con una lesión en el cuádriceps, privando a los Mets de dos artistas de élite.
«No sé si [the MRI] hubiera hecho cualquier cosa o no por Syndergaard, pero hubiera sido prudente de nuestra parte si hubiera sucedido y no sucedió, y eso fue mi culpa, mi responsabilidad ”, dijo Alderson. «Debería haber insistido en ello y no lo hice».
Syndergaard todavía se eriza ante la idea de que un examen de resonancia magnética hubiera evitado su lesión.
«Eso me vuelve loco», dijo Syndergaard. “La resonancia magnética no habría hecho una diferencia, porque en la salida que lancé y rompí mi lat, la primera entrada estaba lanzando 100 y 101. Una resonancia magnética no mostrará nada si sales y aún puedes tíralo tan fuerte «.
Las posibilidades de los Mets de alcanzar una tercera postemporada consecutiva se habían reducido y en cuestión de semanas estaban efectivamente muertos.
Tras su sorprendente aparición en la Serie Mundial en 2015, los Mets tenían suficientes piezas jóvenes o de primera calidad para creer que el béisbol de octubre se convertiría en algo habitual. El primer error de cálculo se produjo antes del año nuevo, cuando los Mets extendieron una oferta calificada a Daniel Murphy, solo para ver a su héroe de postemporada irse a los Nacionales rivales con un contrato de tres años por valor de $ 37.5 millones.
Pero la postemporada de Murphy para los Mets no fue una casualidad. Aunque todavía desafiado a la defensiva, terminó segundo en la votación de Jugador Más Valioso de la Liga Nacional por los Nacionales en 2016, luego de batear .347 con 25 jonrones.
«Le dije al propio Murph que era un error no retenerlo», dijo Alderson años después. “Tuvo tan buenos playoffs y luego en la Serie Mundial fue prácticamente cerrado, ofensivamente, inestable defensivamente, y creo que pensamos, ‘Aquí está el viejo Murph resurgiendo’, pero continuó bateando para Washington. «
Adam Fisher, director de operaciones de béisbol del equipo con Alderson, dijo que la personalidad de Murphy también influyó en la decisión de dejarlo partir.
«Sólo la defensa brutal y la forma en que juega el juego, todos los errores tontos y las cosas de ‘rah, rah'», dijo Fisher. “Creo que muchos de nosotros estábamos simplemente, ‘Eh, es hora de seguir adelante y conseguir un segunda base y un defensor un poco mejor. Murphy … claramente ha hecho ajustes, pero que él sea el jugador que fue en la postemporada es un verdadero acto de fe, y eso es en lo que se convirtió. Bien por Daniel.
“En retrospectiva, completamente 20/20, intercambias a Lucas Duda y pones a Murphy en primera base. Eso encaja mejor y aún puede hacer que Neil Walker juegue segundo. Unos años de [Murphy] como tu primera base y te ves muy bien y eso alivia la mayoría de los problemas «.
Los Mets enfocaron su atención en Ben Zobrist, uno de los primeros jugadores en llevar la etiqueta de «súper utilitario». Los oficiales del equipo habían visto bien a Zobrist en la Serie Mundial, ya que registró un respetable OPS de .781 para los Reales en los cinco juegos.
Zobrist profundizó lo suficiente en las negociaciones con los Mets que recorrió los suburbios de la ciudad de Nueva York en busca de posibles lugares para vivir. Finalmente aceptó un contrato de cuatro años por valor de $ 56 millones de los Cachorros que lo mantuvo cerca de sus raíces en el Medio Oeste.
«No sé si pensamos que nos estábamos poniendo [Zobrist], pero claramente era nuestro objetivo número uno ”, dijo Fisher. “Nos gustó por la misma razón por la que lo hicieron los Cachorros, y ayudó a los Cachorros a ganar la Serie Mundial siendo el jugador exacto que queríamos. Solo queríamos a alguien con versatilidad, liderazgo y un enfoque realmente bueno. Nos venció con los Royals y fue tan bueno «.
Los Mets giraron hacia un intercambio, adquiriendo a Walker en un trato que envió a Jonathon Niese a los Piratas. El zurdo Niese fue quizás más recordado durante su mandato en los Mets por recibir una operación de nariz a expensas de Carlos Beltrán, quien un día le dijo al lanzador: «Oye, tenemos que conseguirte una nariz nueva». Niese recibió una rinoplastia después de la temporada que lo ayudó a mejorar su respiración.
Murphy siguió atormentando a su antiguo equipo cada vez que tenía la oportunidad. En 2016, bateó para .413 con siete jonrones y 21 carreras impulsadas contra los Mets. Terminó solo detrás de Kris Bryant en la carrera por el Jugador Más Valioso para ayudar a los Nacionales a ganar la División Este de la Liga Nacional.
Claramente, Murphy se había convertido en un robo para los Nacionales, y eso no pasó desapercibido para los Mets después de la temporada, con un oficial del equipo señalando que si el segunda base hubiera aceptado la oferta de calificación del club el año anterior, estaría mirando fijamente un contrato mucho más grande en la agencia libre, tal vez en el vecindario de nueve cifras, de lo que había recibido de los Nacionales.
«Ambos la cagamos», dijo el funcionario de los Mets.
Este extracto de “Si estos muros pudieran hablar: Mets de Nueva York: historias desde el banquillo de los Mets de Nueva York, el vestuario y el palco de prensa” de Mike Puma, se presenta con permiso de Triumph Books. Para obtener más información o solicitar una copia, visite triumphbooks.com/wallsmets.
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