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CLEVELAND – Cuando los Yankees decidieron traer de regreso a Gary Sánchez, estaban imaginando tener un receptor que sería una máquina extrabase.
Eso es lo que tienen en lo que va de temporada, pero no es Sánchez.
Kyle Higashioka volvió a pegar un jonrón en la victoria del jueves sobre los Indios en Progressive Field. Fue el tercer jonrón del año de Higashioka, otra bomba en el centro. De los seis hits de Higashioka, cinco han sido extra bases.
Después de su último disparo, Higashioka señaló la clave de su éxito.
«Creo que es solo un producto de que mi swing está en un buen lugar», dijo Higahioka. «Soy una especie de [from] la escuela de pensamiento de Ted Williams: tenga un ligero uppercut para que coincida con el plano del campo. Te da el mayor margen de error: fallas en la parte superior, es un impulso de línea, fallas debajo, es un jonrón [and] cuadrarlo, es un gapper. Demuestra que mi swing está donde debe estar «.
Puede ser difícil conciliar poner a Higashioka y Williams en la misma categoría en cualquier cosa, pero los resultados han sido reveladores este año.
Como también señaló Higashioka, ha sido más paciente en el plato. En 105 apariciones en el plato durante los dos años anteriores, Higashioka no caminó ni una vez.
A lo largo de 21 apariciones en el plato esta temporada, ha atraído cuatro bases por bolas.
«Estoy tratando de hacer buenos lanzamientos», dijo Higashioka. “Y tratar de no perseguir lanzamientos y ser un poco más selectivo. De hecho, he caminado este año, así que está mejor «.
Higashioka también se ha convertido en el receptor personal de facto de Gerrit Cole, pero no sería una sorpresa verlo desempeñar un papel más importante en el futuro. Los Yankees tienen suficiente confianza en el jugador de 31 años que mandaron a la banca a Sánchez en los playoffs y se fueron con Higashioka.
Ha sido titular en solo cinco de los 18 partidos del equipo hasta el viernes, pero ha sido especialmente productivo.
Además de caminar más, se poncha menos y hace un contacto más duro que en cualquier otro momento de su carrera. Y siempre ha sido conocido por ser sólido detrás del plato.
Aaron Boone no descartó más tiempo de juego para Higashioka.
“Regresemos al año pasado, hubo muchas conversaciones sobre él entrando allí”, dijo Boone. “Jugó algo en los playoffs y eso fue sobre su desempeño. Es un receptor realmente bueno y hemos visto que el bate continúa mejorando. Está creando más oportunidades para sí mismo «.
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