[ad_1]
«Alucinante». «Un misterio.» «Es difícil de imaginar».
Esas son algunas de las palabras que los cazatalentos y los lanzadores rivales usaron cuando se les preguntó sobre una ofensiva de los Cachorros de Chicago que se ubica en el último lugar en las mayores en muchas categorías, incluido un promedio de bateo de .192 por equipo que se encuentra entre los peores de todos los tiempos en 15 juegos.
Lo que es más confuso es que la parte más fundamental de ser un bateador de Grandes Ligas tiene a los Cachorros al revés: simplemente manejar una bola rápida.
«Es casi alucinante», dijo un cazatalentos de la División Central de la Liga Americana. «Hay demasiado talento en todo ese maldito equipo de los Cachorros. Nadie puede entenderlo. He hablado con un montón de muchachos [other scouts]. «
Hubo un tiempo en el que lanzar una bola rápida a los Cachorros era una mala idea. De 2016 a 2018, la combinación de Javy Baez, Anthony Rizzo y Kris Bryant bateó .307 con un porcentaje de slugging de .559 contra rectas. Pero los números han caído constantemente desde entonces, culminando con un promedio de bateo de .235 y solo un porcentaje de slugging de .419 en sus últimos 75 juegos (la temporada 2020 acortada y los primeros 15 juegos de este año).
Como equipo, los Cachorros tienen un promedio de bateo de .230, el peor de las Grandes Ligas, y están slugging de solo .414 en rectas en ese período de tiempo. Contra rectas de 95 mph o más, están bateando un miserable .178 desde el comienzo de 2020 y solo .105 esta temporada.
«No es la falta de velocidad del bate», dijo un cazatalentos de la División Este de la Liga Nacional. «Todos estos muchachos tienen una velocidad de bate increíble. Es una locura».
Si bien las teorías difieren entre los cazatalentos, la explicación de consenso es que los bateadores de los Cachorros han sido atrapados «en el medio». Quizás estén preocupados por perseguir lanzamientos con mucho efecto, un problema reciente también, por lo que no están reaccionando a las rectas como solían hacerlo.
«Deberían poder alcanzar las rectas, y por alguna razón no lo son», dijo un cazatalentos de la División Este de la Liga Nacional que las vio recientemente. «¿Están usando demasiado las tendencias analíticas? Entonces, en un juego esperan una cosa pero la oposición está haciendo otra cosa».
Normalmente, 15 juegos no es suficiente para obtener mucho de algo en el béisbol, pero los Cachorros ya no obtienen el beneficio de la duda, ni de los lanzadores rivales, los cazatalentos o incluso de muchos fanáticos. No después de años de decepción desde que el ex ejecutivo del equipo Theo Epstein declaró que su ofensiva estaba «rota» en 2018. A pesar de todo el movimiento en otras partes de la franquicia, cinco de los ocho jugadores de la posición principal aún permanecen de la victoria de los Cachorros en la Serie Mundial ahora un hace media década.
«Están tratando de cambiar su filosofía, pero con este grupo central, tenían una filosofía y todos estos muchachos la aceptaron», opinó un cazatalentos. «Se ha convertido en una ofensiva unidimensional. Hay algo que decir sobre el contacto y poner la pelota en juego».
Debido a esa dimensión peligrosa, la capacidad de golpear la pelota fuera del parque, la oposición ha lanzado constantemente a los Cachorros fuera de la zona de strike. Desde 2016, han visto la proporción más baja de strikes, solo el 47,9%, de cualquier equipo de la Liga Nacional. Durante un tiempo, lo aprovecharon, ocupando el cuarto lugar en el mejor porcentaje de persecución en 2016 mientras lideraban las mayores en bases por bolas.
Quizás esos bateadores se volvieron un poco demasiado confiados o la liga simplemente los descubrió, pero comenzaron a perseguirlos.
Mucho.
Los Cachorros pasaron del cuarto al puesto 19 al 25 y luego al 23 en porcentaje de persecución en el lapso de cuatro temporadas.
«El ejemplo perfecto es Javy Baez», dijo un cazatalentos. «Recuerdo cuando llegó a las Grandes Ligas y no tenía ni idea de cuál era la zona de strike. Luego mejoró. Luego lo vi el año pasado y fue como si el viejo Báez hubiera regresado».
Báez es un ejemplo extremo, pero el sentimiento se mantuvo cierto por la ofensiva como grupo.
«Tírelos hacia arriba y hacia adentro y luego hacia abajo y lejos», dijo un lanzador oponente. «Eso es lo que haces con cualquier bateador, pero especialmente con los Cachorros».
Y ahí es donde los Cachorros son únicos en comparación con otros equipos: la mayoría de sus bateadores pueden ser lanzados de la misma manera porque sus fortalezas y debilidades son muy parecidas, según los que están en el juego.
«Son bateadores que bajan la pelota», dijo un lanzador oponente. «Todos. Simplemente no se equivoque allí. Incluso a David Bote, que es relativamente nuevo, le gusta».
Solo este año Bote, Báez y Bryant han lanzado pelotas de golf a las gradas para realizar jonrones. En la postemporada del año pasado, los Marlins de Miami cerraron a los Cachorros al alejarse de esa zona caliente.
«No dejes que extiendan los brazos», dijo otro lanzador contrario. «Todos menos Rizzo son iguales. Puedes bloquearlos. Todos los diestros e incluso Jason Heyward desde el lado izquierdo».
Quizás el enfoque hacia arriba y hacia adentro es la razón por la que los Cachorros han recibido más lanzamientos que cualquier otro equipo. La mayoría de los lanzamientos con el promedio de bateo del equipo más bajo es una manera difícil de abordar una ofensiva.
«Los equipos están lanzando más en la zona, por los juegos que vi», dijo un cazatalentos que vio sus primeros seis juegos esta temporada. «Los muchachos se están moviendo demasiado. Intentando hacer demasiado. Todos están tratando de sacar a todo el equipo de la depresión para que parezca que están presionando».
Con Jacob deGrom y Brandon Woodruff en el expediente a finales de esta semana, las cosas no van a ser más fáciles en el corto plazo. Y eso es antes de que los rumores de intercambio que vendrán con Báez, Bryant, Rizzo, Joc Pederson y otros listos para ingresar a la agencia libre al final de la temporada realmente han comenzado a calentarse.
«Tiene que estar en el fondo de sus mentes, van a romper el equipo», dijo un cazatalentos. «Todo el mundo sabe que el año que viene será totalmente diferente».
Los que están en el juego están de acuerdo en una cosa sobre la alineación de esta temporada: las partes son mejores que la suma. Un lanzador contrario lo resumió con una comparación de los Cachorros de 2016 y los Cachorros de ahora:
«No te exprimen como solían hacerlo. Es una alineación más fácil a la que lanzar».
[ad_2]
