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Aunque no lanzó en los playoffs, Dan Naulty fue parte del equipo de la Serie Mundial de 1999 de los Yankees y celebró con sus compañeros hasta la mañana del 28 de octubre después de que barrieron a los Bravos.
Naulty, que había usado esteroides durante años junto con speed y alcohol, estaba en una limusina camino a casa alrededor de las 7 am cuando de repente tuvo pensamientos suicidas.
“Le dije al conductor de la limusina que por favor se detuviera para poder sentarme en el asiento delantero con él. Empecé a hablar con él sobre la vida y solo quería saber, ‘¿hay más en la vida que esto?’ «, Dijo Naulty a Joan Niesen en un episodio del podcast» Crushed «, que profundiza en la era de los esteroides de la MLB. “Acabamos de ganar la Serie Mundial, y las calles no están pavimentadas con oro, y no estoy viajando sobre nubes, pero me siento tan miserable ahora como antes. Y así llegamos al puente George Washington y le dije que se detuviera. Llévatelos a casa y yo saltaré. Dije que terminé «.
Narrando entre comillas, Niesen dice que el tráfico salvó a Naulty, ya que el tráfico de la hora punta hizo imposible que el conductor siquiera intentara detenerse.
«Me estaba estrellando y quemando», dijo Naulty. «Si la Serie Mundial y todo el dinero y jugar para los Yankees no van a arreglar mi vida, entonces nada va a arreglar mi vida»
Naulty, un relevista diestro, fue seleccionado por los Mellizos en la 14ª ronda del draft de la MLB de 1992 procedente de Cal State Fullerton. Con 6 pies 6 pulgadas y 180 libras, Naulty se sentía demasiado delgado cuando comenzó a lanzar en las menores ese año y no pensó que iba a ser lo suficientemente bueno para tener una carrera en el béisbol. Encargó a un entrenador que agregara 50 libras a su cuerpo para aumentar su velocidad. Los esteroides se convirtieron en parte de su régimen.
“No estoy haciendo suficientes preguntas. Fue una estupidez total, pero estaba muy concentrado en mi objetivo ”, dijo Naulty a Niesen.
En 1993, Naulty estaba “acumulando” medicamentos, que incluían un esteroide por tamaño y otro por velocidad. Para 1995 pesaba 240 libras.
“Siempre estuvo el lema de ‘Si no estás haciendo trampa, no lo estás intentando’”, dijo Naulty. “Creo que todos (como jugadores) generalmente entendimos que esto estaba mal. Hacía trampa y estaba robando los trabajos de la gente «.
Cuando llegó a las mayores por primera vez en 1996, estaba tomando anfetaminas, que según él engendraron abuso de alcohol.
“La velocidad era una energía interminable de solo enfoque de rayo láser. Fue la droga más adictiva que tomé ”, dijo Naulty. “Pero eso es también lo que me hizo convertirme en alcohólico porque nunca pude irme a dormir. Simplemente te subes a este ciclo en el que te subes a esta montaña rusa del que no puedes bajarte «.
Después de hacer 49 apariciones en su temporada de novato mientras lanzaba a una efectividad de 3.79, Naulty luchó por mantenerse saludable durante los siguientes dos años, haciendo 48 apariciones en ese lapso. Necesitaba que le quitaran una costilla como resultado del síndrome de la salida torácica y se desgarró los tendones del tríceps y la ingle porque sus músculos eran demasiado grandes para los tendones.
El nativo del sur de California acababa de ser cambiado a los Yankees en noviembre de 1998 cuando fue arrestado por meterse en una pelea en un bar. Pensó que los Yankees lo iban a liberar, pero cuando la policía se enteró de que era un jugador de la MLB, en cambio se tomaron fotos con él y consiguieron autógrafos, y el bar no quiso tomar medidas en su contra. Lo pusieron en un pedestal y nadie lo detuvo a él ni a ningún otro jugador por abuso de drogas.
Decidió dejar de tomar esteroides antes de lanzar la temporada del 99 con los Yankees. Naulty dijo que perdió 15 libras y mucha velocidad. Tuvo una efectividad de 4.38 en 33 apariciones y nunca volvió a lanzar en las mayores. Terminó su carrera en 2000 con el equipo Triple-A de los Royals y un equipo de liga independiente en Atlantic City.
“El béisbol era mi Dios”, dijo Naulty, quien ahora es pastor en Faith Presbyterian Church en Grand Rapids, Michigan. “Impulsó todas las decisiones que tomé. Haces cualquier cosa a toda costa para experimentar tu sueño. Por supuesto, realmente no estaba experimentando mi sueño. Estaba experimentando el infierno «.
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