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Durante toda la semana, mientras nos abrimos paso a través de charcos en la ciudad de Nueva York y sus alrededores, mientras condujimos por carreteras resbaladizas e hicimos carreras locas de casa en automóvil y de automóvil a oficina sin empaparnos, ha habido este consuelo: algo que se escucha mucho en esta época del año, parte de la negociación de abril entre el invierno y la primavera:
«Bueno, podría ser peor … podría estar nevando».
Si. Sobre eso …
No, no vamos a recibir sorpresas desagradables por aquí. Pero los Mets están a punto de agregar a su mesa de buffet los agravios de la primavera. Después de recibir una lluvia en el Citi Field el jueves por la tarde, para que conste, eso hace que sean incluso media docena de juegos que han sido golpeados, durante los primeros 13 programados, los Mets abordaron su carta de equipo, con destino a su próxima serie contra la Antártida. Montañas Rocosas.
Tal vez se haya ahorrado un vistazo al pronóstico de Denver para los próximos días, así que permítame hacerlo en su nombre:
Viernes: Máxima de 39 grados, mínima de 29, 80 por ciento de probabilidad de nieve.
Sábado: máximo de 45, mínimo de 26 (!), 24 por ciento de probabilidad de una mezcla invernal.
Domingo: Máxima de 55, mínima de 33, soleado, 0 por ciento de probabilidad de nieve.
(Si juegan una triple cartelera el domingo, ¿serán tres juegos de cinco entradas? Oh, como si Rob Manfred no hubiera pensado en eso con su característico cacareo siniestro …)
«Esperamos jugar el viernes por la noche», dijo el manager de los Mets, Luis Rojas, presumiblemente en consulta con el equipo de «expertos exclusivos en pronósticos» de los Rockies. Tal vez eso signifique que se espera que la nieve se detenga a tiempo para el primer lanzamiento, cuando la temperatura en Coors Igloo estará entre 28 y 37 grados. Quizás jueguen, quizás no. Aquí hay una sugerencia útil para Rojas:
Para cuando el avión alcance la altitud de crucero, pero a más tardar cuando pase sobre Chicago, modifique su plan de lanzamiento actual. Mucho. Se suponía que Jacob deGrom lanzaría el jueves pero, gracias a los Mets, aprendiendo del desafortunado baile del domingo con la lluvia, ni siquiera dejaron que deGrom comenzara su rutina una vez que el pronóstico evolucionó de siniestro a sombrío. Así que está programado para comenzar el viernes ahora.
No lo hagas, incluso si juegas.
Y tampoco lo inicie el sábado.
Mantenga el balón alejado de deGrom hasta el domingo. Por su propio bien. Y para el equipo. Mire, los Mets ya estaban preparados para jugar dos de sus partidos en Denver con incertidumbre. Uno ya estaba etiquetado como «TBA». Uno iba a ser el debut titular de Joey Lucchesi, quien puede o no necesitar un abridor. De todos modos, dos tercios de la serie iba a ser un juego libre para todos. Déjalo de esa manera.
Guarde deGrom para el domingo, cuando todas las aplicaciones meteorológicas tengan un sol glorioso y pleno visible, con temperaturas relativamente humanas.
Podemos guardar los chistes de Bubble-Wrap para otro día, ¿de acuerdo? Los Mets ya han demostrado, obstinadamente y desafiante a veces, a veces para frustración de los fanáticos de la vieja escuela, que procederán con cautela con su activo más valioso. Bien. Eso es un negocio inteligente. Es una buena estrategia. Tanto para ellos como para el jugador.
También es parte del tejido cicatricial organizativo. Cualquier fanático de los Mets de cierta edad, digamos 48 años o más, conserva un recuerdo horrible del 12 de abril de 1981, un domingo en Chicago que alcanzó una temperatura máxima de 38 grados con vientos azotados desde el lago Michigan. Tim Leary hizo su debut ese día con los Mets. Él era Dwight Gooden cuando Gooden todavía era un junior en Hillsborough High, un lanzallamas de 22 años que los Mets habían considerado El Futuro.
Leary ponchó a los dos primeros bateadores que enfrentó ese día en Wrigley Field, Ivan DeJesus y Joe Strain. Retiró a seis de los siete hombres para que se enfrentaran a él, permitiendo solo un paseo hasta Ken Reitz. Abanico a Bull Durham. Estaba eléctrico. Salió del montículo después de la segunda entrada y buscó a Joe Torre, el manager de los Mets.
“Me duele el brazo”, dijo Leary.
Luego desapareció durante dos años.
Es algo que los fanáticos de los Mets de cierta época recuerdan cada abril, no solo en los aniversarios (y el número 40 resultó ser el lunes), un escalofrío adicional que siempre acompaña a un frío día de abril cuando los jugadores de béisbol intentan olvidar lo helado que es.
No hay olvido en Denver este fin de semana. No hay forma de evitar esa lectura gélida de mercurio, incluso si tienen la suerte de evitar una tormenta de nieve (no hay nada seguro). Mezclar y combinar. Todas las manos en el mazo. Abril no es tiempo para héroes. Y el Polo Norte, también conocido como Denver, Colorado, no es un lugar para ellos.
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