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JD Martínez sufrió una miserable temporada 2020. Bateó .213. Ocupó el puesto 129 de 142 bateadores calificados en promedio ponderado de base (wOBA). Terminó con más ponches que hits. Fue una temporada impactante para un bateador que ocupó el segundo lugar en las mayores en wOBA de 2017 a 2019, solo detrás de Mike Trout.
También dejó una cosa clara en los entrenamientos de primavera: «Estoy un poco cansado de que me juzguen por dos meses», le dijo a Rob Bradford de WEEI.com a fines de marzo.
Martínez está haciendo una declaración temprana en 2021. Conectó tres jonrones en la victoria del domingo 14-9 para los Medias Rojas de Boston sobre los Orioles de Baltimore y ha comenzado la temporada con extrabases en los ocho juegos que ha jugado, incluidos siete dobles. y cinco jonrones. Martínez es el bateador más caliente del planeta. Ah, y después de que Red Sox Nation y los expertos estuvieran listos para enterrar a los Red Sox después de un inicio de 0-3 en el que los Orioles los superaron 18-5, Boston ha ganado seis en fila.
«Tiene la misión de demostrarle a la gente que está equivocada», dijo el técnico Alex Cora después de la victoria del domingo. «Fueron sólo 60 juegos. Estaba a un mes de conseguir sus números correctos y ahora está encerrado y me alegro de que esté bateando como está».
Contra los Orioles el domingo, sus tres jonrones salieron de tres lanzadores diferentes:
• Tercera entrada: curva de 1-2 nudillos de Jorge López, 372 pies al jardín derecho (105.2 velocidad de salida)
• Sexta entrada: bola curva 1-2 de Mac Sceroler, 382 pies al centro derecho (102.4 velocidad de salida)
• Octava entrada: cambio de 0-2 desde Tyler Wells, 430 pies hasta el jardín central (105.7 velocidad de salida)
Por supuesto, ese trío de lanzadores no se dirige exactamente al Juego de Estrellas de 2021. Ni siquiera había oído hablar de Sceroler y Wells hasta ahora, ya que Sceroler estaba haciendo su segunda aparición en las Grandes Ligas y Wells la cuarta. Aún así, los tres jonrones llegaron con dos strikes, una buena señal considerando que Martínez bateó .171 con dos strikes hace un año.
Martínez también se convirtió en el quinto jugador en conectar tres jonrones en un juego con tres equipos diferentes desde el departamento de factoides geniales:
• Martínez (Tigres, Diamondbacks, Medias Rojas)
• Mark Teixeira (Rangers, Braves, Yankees)
• Alex Rodríguez (Marineros, Vigilantes, Yankees)
• Dave Kingman (Mets, Cachorros, Atléticos)
• Johnny Mize (Cardenales, Gigantes, Yankees)
Los ocho juegos consecutivos de Martínez con un hit de extrabase para comenzar una temporada empatan el récord de Grandes Ligas de Alex Rodríguez (2007) y Sandy Alomar Jr. (1997). Sin embargo, es el volumen de extrabase hits lo que es tan impresionante, ya que Martínez está bateando .472 / .500 / 1.083:
La mayoría de los extrabases en los primeros 8 partidos jugados en una temporada (desde al menos 1906):
2021 JD Martínez: 12
1994 Dante Bichette: 12
2006 Chris Shelton: 11– Sarah Langs (@SlangsOnSports) 11 de abril de 2021
De acuerdo, la referencia de Chris Shelton es un recordatorio de que no todos los comienzos calientes van a durar, pero Martínez tiene ese largo historial de ser uno de los mejores bateadores del juego, y ahora tiene su amado video del juego de regreso a estudio.
Eso se ofreció como una de las razones de las luchas de Martínez en 2020, cuando el video en el juego fue rechazado bajo la apariencia de protocolos pandémicos. También tuvo un problema en el tobillo por el que jugó que pudo haber afectado su swing. Cualquiera sea la razón, admitió que sus problemas fueron autoinfligidos.
«Creo que tengo algo en el hombro», dijo Martínez cuando se presentó a los entrenamientos de primavera en febrero. «Siempre he jugado con eso, siempre he jugado con ese chip, teniendo que demostrarle a la gente que estaba equivocada durante toda mi carrera. Puede que se haya ido un poco, pero creo que lo he recuperado un poco. ahora.»
Sin embargo, Martínez luchó la mayor parte del entrenamiento primaveral, lo que generó preocupaciones de que tal vez había perdido su swing durante la noche. Aún así, solo tiene 33 años, por lo que parecía un poco temprano para que eso sucediera. Cora señaló que Martínez finalmente se puso en marcha tarde en el campamento, especialmente conduciendo la pelota al jardín derecho, como lo hizo el domingo. Cora le envió otro mensaje a Martínez en los entrenamientos primaverales, jugándolo bastante en los jardines en lugar de simplemente usarlo como el bateador designado. Si bien Martínez ha comenzado solo un juego en los jardines hasta ahora, quizás fue una señal de Cora para recordarle a Martínez que se mantenga en forma.
Aún así, es difícil no ignorar la comodidad psicológica de poder entrar en el banquillo o en la casa club entre los turnos al bate para revisar el iPad. Pocos bateadores en el juego estudian su swing con tanta atención como Martínez; recuerde, él reconstruyó completamente su swing al principio de su carrera y estaba en el medio de ese proceso cuando los Astros lo liberaron en el entrenamiento de primavera de 2014. Martínez firmó con Detroit y ha desde entonces tuvo cuatro temporadas de 36 jonrones, cinco temporadas de .300 y cuatro temporadas de 100 carreras impulsadas. Y un gran chip en su hombro.
En cuanto a los Medias Rojas, su racha de seis victorias consecutivas incluye dos victorias en entradas extra (12 entradas sobre los Rays y 10 entradas sobre los Orioles el sábado) y han bateado un sólido .332 con 53 carreras en esos seis juegos. Rafael Devers ha pegado cuadrangulares en tres juegos consecutivos, Xander Bogaerts está bateando .375 y Christian Vázquez ha tenido un buen comienzo. Sin embargo, para que esta alineación de los Medias Rojas haga clic como lo ha hecho en temporadas pasadas, necesita que Martínez lo golpee.
Lo que queda por ver es qué tan bueno será el pitcheo. Jugar seis de nueve partidos contra los Orioles no nos dice mucho. La serie de esta semana contra los Mellizos y los Medias Blancas será una prueba mucho más dura. Nick Pivetta, quien ganó el partido del domingo con cuatro carreras en seis entradas, es un miembro clave en la rotación. Por ahora, los Medias Rojas están en primer lugar; es temprano, por supuesto, pero ese es un lugar mucho mejor para estar después de comenzar 3-9 y 6-13 en 2019 (y nunca recuperarse realmente) y luego 6-18 en 2020.
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