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DETROIT – Akil Baddoo ya había llamado la atención con su productiva primavera. Ahora ha hecho sentir su presencia en Comerica Park.
Baddoo conectó un cuadrangular en su primer turno al bate en las Grandes Ligas el domingo, en el primer lanzamiento. El jardinero de los Tigres de Detroit abrió la parte baja de la tercera entrada con un drive al jardín izquierdo de Aaron Civale de Cleveland. El juego fue la primera aparición de Baddoo por encima de la Clase A.
Sus compañeros parecían atrapados en el momento en que regresó al dugout.
«En realidad, estaba esperando el tratamiento silencioso, pero todos estaban llenos de energía, tan felices por mí», dijo Baddoo. «Así que me encantó cada segundo».
Baddoo, de 22 años, fue seleccionado por los Mellizos de Minnesota en 2016, y los Tigres lo tomaron con la tercera selección del draft de la reunión de invierno de 2020 de jugadores desprotegidos. Viene de un excelente entrenamiento de primavera en el que bateó .325 con cinco jonrones en 21 juegos.
No parecía desconcertado por la presión de aparecer en un juego de temporada regular por primera vez.
«Qué momento tan genial para él y su familia», dijo el manager AJ Hinch. «El primer lanzamiento que ve en las grandes ligas, se vuelve opuesto. El público realmente respondió e hizo un buen trabajo al darle la bienvenida a Detroit».
Baddoo le dio al bate un pequeño giro, y su emoción fue obvia cuando rodeó las bases. Dijo que después del partido no recordaba exactamente qué estaba pasando por su mente.
«No podría decírtelo», dijo. «Estaba tan feliz de haber podido hacer un buen swing con la pelota y conectar un jonrón».
Se especuló que su golpe de bate podría haber afectado negativamente a los indios. Cuando Jordan Luplow de Cleveland conectó un jonrón más adelante en el juego, señaló hacia los jardines, pero dijo que estaba dirigido a algunos fanáticos, no a Baddoo.
«Había algunos muchachos chillándome con, como, equipo de los Atléticos de Oakland», dijo Luplow. «Me estaban chillando. Soy un fanático de Oakland. Crecí yendo a los juegos, pero estaba hablando con ellos y ellos me chillaban, así que les di un pequeño punto después».
Cleveland finalmente ganó el juego 9-3.
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